— Кстати, Лежаков… — задумчиво проговорил командующий имперским соединением тяжелой пехоты, — А ты как, на пенсию-то не собираешься? Я вот, например, уже начал задумываться потихоньку… Но ты-то уже давно мог спокойно уйти? Уверен, в твоем возрасте и с твоим списком заслуг тебе никто и слова не скажет. Тем более, что ты не штабной, а настоящий боевой генерал, лично участвуешь в битвах.
— Ой, да ладно тебе, лично… — усмехнулся Лежаков, — Задницу всю об кресло отсидел…
Хотя на самом деле он и не может быть на лезвии атаки. Возможно, присутствие командующего такого уровня могло бы поднять боевой дух солдат, но риски слишком велики. Ведь если вдруг генерала сразит шальная пуля или снаряд, то армия останется без командования и это нанесет куда больший ущерб. Так что всем лучше, если Лежаков будет сидеть хотя бы в нескольких километрах от фронта и там, в защищенном командном центре выполнять свою работу. Тем более, что это тоже можно вполне считать присутствием на поле боя.
— Мужики! — в комнату забежал кто-то из гусар, — Слыхали? Там у входа что-то намечается! Молодые повздорили и собираются решить недопонимание на дуэли!
— Ну еще бы, — помотал головой Лежаков, — Это ведь бал, про который потом целый год говорят все газеты и телевизионные шоу. Опять, наверное, какая-то мелкая шпана решила повыделываться и подраться напоказ, чтобы получить хоть какое-то внимание и известность. — вздохнул он и сделал небольшой глоток коньяка, чтобы хоть как-то задобрить себя, — Вот мои демоны никогда так не делают! Им не нужна никакая известность, и потому их все знают!
На самом деле Лежаков и правда довольно плохо относился к аристократам. Особенно к так называемой золотой молодежи, которая постоянно пытается покрасоваться перед публикой и кичится своим состоянием и возможностями. Его всегда раздражало, что сюда вообще приглашают аристократов и они используют это прекрасное мероприятие для каких-то своих нужд. Плетут здесь интриги, пытаются показать себя, прославиться.
— А чего мы сидим-то? Пойдем посмотрим хоть, — генералы быстро засобирались и Лежаков решил не оставаться здесь в одиночестве. Да и вдруг правда будет забавное представление.
Вскоре они вышли в главный зал, где столпилось уже немало зевак, и Лежаков случайно услышал разговоры в толпе. Там люди спорили, как лучше организовать дуэль и что можно будет считать победой. Кто-то предлагал дуэлянтам биться до первой крови, другие советовали устроить дуэль на время или до сдачи. Но Лежакову такое положение дел совершенно не понравилось. Тем более, что он уже разогрелся парой стаканов коньяка и оставаться в стороне категорически не желал.
— А чего это до крови? — возмутился он, — До кишок давайте! Пусть до смерти рубятся! — Лежаков говорил достаточно громко, так что некоторые его услышали, — Достали уже эти малодушные аристократы! А то опять как в том году получится, когда два придурка устроили подставную дуэль!
— Гм… — Лежаков повернулся и увидел императора, что стоял как раз рядом с ним и явно обдумывал услышанные слова.