Светлана изучала каждый электрический кристалл, созданный Захаровым, а тот вежливо, но всё же настойчиво пытался её отогнать от своего изобретения.
— Алексей Александрович! — обрадовалась она. — Вы… Что вы тут собираетесь делать? Ваш этот рентген-аппарат уже закончен?
— Нет, мы собираемся провести пару испытаний. И не здесь, а за городом. Это может оказаться слишком опасной процедурой, — объяснил я.
— А можно я пойду с вами? Кружок сегодня собираться не будет. Никто не захотел приходить, поскольку вы взяли отгул, — протараторила она. — Может, всё-таки возьмёте меня с собой?
Я перевёл взгляд на Синицына с Захаровым и сразу же увидел два противоположных мнения. Илья, глупо улыбаясь, принялся игриво накручивать ус на свой палец, а мастер Захаров, поморщившись, качал головой.
Но лично я отказывать Бронниковой не хотел. Она уже почти что полгода занимается воссозданием моих изобретений. И с созданием основы для рентген-аппарата она помогала мне без выходных в течение последних нескольких недель.
— Хорошо, Светлана Георгиевна, — согласился я. — Но только при одном условии. Саратов вы знаете лучше меня. Возможно, сможете подсказать нам хорошее место, где не будет людей. Желательно, чтобы эта зона в радиусе составляла километра два-три.
— Есть такое место, — кивнула она. — За вокзалом есть гора. Закажем повозку, проедем туда, а затем полтора километра пройдём пешком через лес. Там, между двумя возвышенностями, будет отличное место.
Это она здорово придумала! Если нас окружат горы — это будет ещё лучше. Так случайный выброс радиации точно не сможет навредить городу и близлежащим населённым пунктам.
Последовав совету Бронниковой, мы добрались до нужного места. К тому моменту на улице уже начало темнеть. Между двух гор и вовсе был кромешный мрак, поскольку солнце и луна оказались сокрыты за пиками двух возвышенностей.
— Значит так, Алексей Александрович, — доставая из сумки свои тестовые изобретения, произнёс Максим Захаров. — Я сделал три схемы. Всё строго в соответствии с вашими идеями. Но пока не могу точно сказать, какая из них сработает лучше. Я на своём веку такого ещё ни разу не делал. Смотрите, в первом случае два кристалла создают электрический поток, а затем третий его тормозит. Во втором случае всё происходит наоборот. А в третьем…
Я схватился за голову и чуть не потерял сознание от приступа боли. Затем тут же накинул на себя лекарский покров и отбился от возникшего импульса.
— Что происходит⁈ — испугалась Светлана. — Мы ведь даже ещё не начали.
— Господин Мечников, клянусь, я не включал кристаллы! — покачал головой Захаров.
— Не в кристаллах дело, — произнёс я. — Мы тут больше не одни.
Я посмотрел в сторону тропы, по которой мы сюда прошли, и увидел одинокий силуэт около леса.
Значит, пришёл всё-таки, второй Мечников?
Не вовремя. Очень не вовремя. Но это уже значения не имеет.
На этот раз ты от меня не уйдёшь.
Глава 10
Хуже момента для встречи с двойником и придумать сложно. У нас уже почти готовы к запуску три схемы тестирования электрических кристаллов, собранных для создания рентгеновского излучения. А тут — он.