Приоткрыв дверь, осторожно заглянул внутрь. Механический гул стал громче. Я увидел перед собой короткий лестничный марш, который вел в подвальное помещение. Вдоль стены были прикреплены четыре контрольные панели с бегающими огоньками и вспыхивающими цифрами. Их оранжевый свет отражался в больших лужах на грубой каменной кладке пола. Я оказался в прачечной, где в ряд стояли стиральные машины и сушилки. На верхней крышке одной из машин громоздился ящик из-под банок с пивом и валялось несколько блоков сигарет. Где-то рядом раздался кашель, и я услышал гневное восклицание мексиканца.
Пройдя мимо стиральных машин, я обнаружил еще одну дверь, она была приоткрыта, сквозь щель падал яркий свет. Я вошел и увидел за круглым столом четырех человек, играющих в карты, — трех мексиканцев и Бадди. Его стетсон был нахлобучен почти до самых бровей. На столе несколько банок с пивом, бутылка виски и деньги. У стены дробовик. Гул в этом помещении был особенно силен, но сидевшие за столом, казалось, не обращали на него внимания.
— Привет, Бернард. Я так и знал, что это вы, — пробормотал Бадди, не отрывая глаз от карт. Трое мексиканцев повернули головы и уставились на меня с холодным недоброжелательным интересом. Всем троим было лет по тридцать с лишним, крутые ребята с коротко подстриженными волосами и выдубленными непогодой лицами. — Хотите присесть?
— Спасибо, — поблагодарил я. — Как-то не спится.
— Я не стал бы шляться в такое время, — сказал Бадди, перетасовывая карты. — Эта ночная смена чуть что хватается за оружие.
— Неужели? — спросил я.
Бадди наконец перевел глаза на меня с тем же неудовольствием, с каким рассматривал свои карты.
— Да, Бернард. Именно так. — Он облизал губы. — В прошлом месяце произошел инцидент. Какой-то юный засранец пробрался мимо наших солдатиков, перемахнул внешнее заграждение, проскочил собак, специальными ножницами прорезал дыру во внутренней изгороди, открыл секретный замок в кабинете мистера Ранселера и попытался взломать его черный стол. Как вам это нравится? Миссис О'Раффети уволила всю команду. Сказала, что они или спали, или надрались, или хлопали ушами, или что-нибудь такое. Тут она ошибалась, но, во всяком случае, новая метла чисто метет. Эти держат ушки на макушке. Понимаете, что я имею в виду?
— Я и не знал, что у мистера Ранселера есть кабинет, — признался я.
— Нечто вроде гостиной, — уточнил Бадди и пожал плечами. — Если вы хотите заглянуть в мои карты…
— Нет, — сказал я. — Не хочу.
— Эти ребята обобрали меня просто до нитки, — легкомысленно посетовал Бадди. Он налил себе виски и медленно выпил его.
— А что случилось с тем мальчишкой? — спросил я.
— С мальчишкой? Ах, с тем сукиным сыном, что пролез сюда? Не уверен, но предполагаю, что в обозримом будущем ему еще долго не удастся пользоваться резаком. «Солдадо» оказался слишком близко к нему. Из обоих стволов дробовика. К тому времени, как его удалось доставить в больницу, он потерял довольно много крови. И, конечно, прежде чем за него взялись, долго выясняли, имеет ли он медицинскую страховку.