Когда я подошёл к шлюзу, остальные уже были там. Тоже одетые и вооружённые так, словно собирались как минимум во второй раз штурмовать «Мантикору», а никак не осмотреть один-единственный маленький кораблик. Кори тоже стояла тут, обнимая себя за плечи, и сумрачно глядя на нас, а Пиявки не было видно — она сейчас должна была готовить лазарет… К чему угодно. И ко всему сразу. Мало ли в каком состоянии мы вернёмся.
Если вообще вернёмся.
— Будьте осторожны! — только и выдавила из себя Кори, глядя мне в глаза, а потом порывисто дёрнулась, закинула руки мне на шею, и приникла к губам неожиданно-нежным поцелуем.
— Всё будет хорошо, детка, — пообещал я, аккуратно отстраняя её. — Главное не волнуйся сверх меры. Ну что, все готовы?
Вместо ответа все члены группы подняли руки и захлопнули визоры скафандров, что лучше любых слов дало понять — все готовы.
Даже Кайто.
Шлюзование прошло в штатном режиме, анализатор атмосферы не показал никаких отклонений — на «Терехе» можно было дышать. Это, конечно же, не являлось веской причиной снимать скафандры, поэтому мы и не стали. Так и двинулись вперёд — я первым, Магнус за мной, за ним капитан, потом Кайто, и Кирсана замыкающая. Жи остался в шлюзе, как и договаривались, и так ловко прислонился к стене, что стал с ней одним целым, и уже с пяти метров не разобрать, что это на самом деле человекообразный робот, а не какая-то хитрая конструкция.
На «Терехе» горел свет, хоть и не весь — от силы половина. Это ещё не аварийное освещение, но уже ходовое, которое включают, когда экипаж предполагает спокойное движение по маршруту без необходимости проводить какие-то срочные массовые работы. Проще говоря — корабль всеми силами демонстрировал, что он находится в самом спокойном режиме, если про него можно так сказать.
И это очень плохо стыковалось с автоматическим сигналом бедствия, на который мы прибыли.
Зато очень хорошо с ним стыковалось кое-что другое.
Дойдя до двери, ведущей в местную кают-компанию, я тихо произнёс «Аврал», и остановился. Все остальные остановились тоже, и мне на плечо тут же легла рука Магнуса.
— Что там? — раздалось в комлинке голосом Кайто, который явно изо всех сил пытался показать, что он спокоен.
— Как всегда, — вздохнул я, чуть опуская бластер, чтобы было лучше видно торчащую из проёма двери кают-компании человеческую руку. — Почему-то всегда, куда бы мы ни высадились, нас встречает труп.
Я посмотрел в другую сторону, и добавил:
— Или даже два.
Глава 13 Теория
В гальюне, что располагался с другой стороны коридора и чуть в стороне от кают-компании, действительно лежало ещё одно тело, или, возможно, часть тела, поскольку с моей позиции было видно только торчащие из дверного проёма ноги. В общем-то, нет никаких гарантий, что это на самом деле трупы — что первый, что второй, — но интуиция подсказывала мне, что всё именно так и обстоит.
Кайто прав, в конце концов — у нас не бывает просто.
Что может означать труп на корабле, подающем сигнал бедствия? Да всё, что угодно! Нам ли этого не знать?
— Магнус! — коротко произнёс я, и здоровяк тут же отшагнул в сторону.