– У нас в Томатвилле ставят всего два прилавка, в которых продают горячий шоколад да кусочки вяленой крольчатины.
– Всего два? Вот скучища-то! – не одобрила Саманта.
– Горячий шоколад? – с любопытством переспросила Марита.
– Кстати, очень вкусно, если добавить корицы, хотя иногда слишком уж сытно, – рассказала Эви. – В какой-то год были ещё эльфы, получившие лицензию на торговлю арбузным соком, но к ним почти никто не заходил, и они больше не вернулись. А вот если бы догадались добавлять в сок ванильный сироп, или карамельный, или имбирный, это могло добавить им популярности.
– А я бы попробовала вяленую крольчатину, – вставила Лола.
Внезапно в остроконечную шляпу Саманты влетел снежок и сшиб её на землю.
– Эй! – возмутилась девочка, резко обернувшись.
Чуть в стороне стоял, подбоченившись, и глядел на них Волчик – младший брат Лолы.
– Вот это я здорово попал! – оценил маленький оборотень.
– Волчик! А ну не смей кидаться снежками в моих подруг! – крикнула Лола, бросаясь за ним в погоню.
– Ха, почему это? Мы с Лео целый день тренировались! И я кидаю лучше его! – Волчик кинулся наутёк.
Саманта, хихикая, выхватила из-под одежды волшебную палочку.
– Ну ты сейчас получишь! Моя месть будет ужасна! – в шутку пригрозила она. – Никто не превзойдёт меня в метании снежков!
– Саманта, учти, рядом прилавок с глиняными куколками, – предупредила Эви, зная, что с меткостью у подруги так себе.
Но было поздно.
–Снежокус! – выкрикнула волшебница, нацелив палочку на Волчика.
Мальчик успел пригнуться: снежок просвистел мимо его уха и полетел дальше, прямо к драконихе, сидящей за прилавком с хрустальными фигурками, украшенными сухими цветочными лепестками.
– Саманта! Заклинание! – пискнула Эви, не зная, что ещё предпринять. Катастрофа казалась неизбежной.
В этот самый миг дракониха выдохнула маленький язычок пламени. Снежок мгновенно испарился, обернувшись быстро тающим облачком. Хозяйка прилавка недружелюбно покосилась на девочек.
– Простите, тысячу раз простите! – Лола ухватила Волчика за руку и, старательно улыбаясь, потащила подруг в противоположную сторону.
– Да я почти попала! – заявила Саманта. – Между прочим, я уже целый месяц упражняюсь в меткости у своего окна! Ещё бы чуть-чуть – и точно в цель!
– А ты с кем пришёл? – спросила Лола у братишки.
– С Лео. – Волчик махнул рукой в сторону компании ребят постарше, столпившихся возле прилавка, где торговали чуррос и другими зимними сладостями.
При этих словах Эви вдруг покраснела так, что стала похожа на засахаренную смородинку. И это притом что обычно даже сильный румянец у неё едва достигал оттенка бледной розы.
– Что это с тобой? – спросила подругу Саманта.
– Ничего, – ответила Эви, уставившись в землю.
Саманта перевела взгляд на группку парней, потом на Эви, потом снова на парней.
– Да ладно! – воскликнула она. – Тебе что, нравится…
– ТСС-С-С-С! – зашипела Эви, прижимая ладонь ко рту подруги.
– Я тоже хочу чуррос, – заявила Марита и направилась к кондитерской лавочке.
Пока Саманта пыталась высвободиться, отбиваясь от подруги, которая по-прежнему плотно зажимала ей рот ладонью, Лола потрясённо таращилась на обеих.