Арсеника раскрыла папку, которую недавно достала из-под мантии. Вся она была заполнена тщательно разложенными по порядку прозрачными пакетиками.
– И ты всё это носишь с собой? – раскрыв рот от удивления, спросила Саманта.
– Наша магия – в наших лесах. Ты же не выходишь из дома без своей волшебной палочки, верно?
– Вот это да! – воскликнула Саманта.
– Корица, тмин, базилик… – Марита читала вслух этикетки и определяла по виду самые распространённые вещества, а Саманта больше разглядывала пакетики, которые Марита пропускала.
– Звёздная пыль! – Волшебница сразу узнала её по необычному мерцающему блеску. – И эссенция полной луны? Но как такое возможно?
– Наши астрологи собирают их во время звездопада персеид, – объяснила Арсеника.
– Поверить не могу! – На этот раз Саманта действительно была ошарашена. – Сонный бальзам!
Вещество в этом пакетике было почти невозможно описать: не жидкое и не твёрдое и к тому же переменчивого цвета – от бархатно-чёрного до синего индиго.
– Если тебе так нравится, считай это подарком в честь связавших нас уз дружбы, – сказала Арсеника.
– Что, правда? Но что же я могу подарить тебе в ответ? У меня нет ничего такого… такого…
– Меня очень влечёт к вашей домашней пище. В моём народе ничего подобного не едят.
– Ясно! Что ж, печенье с корицей ты уже пробовала… Хочешь ещё ванильного?
– Наш обмен разжигает свет в моём сердце.
– Ого, ты всегда так разговариваешь?
– Как именно?
– Так изысканно. Как будто в книгах восемнадцатого века, – улыбнулась Саманта.
– Мой народ имеет долгую жизнь, и наши обычаи меняются не так быстро, как в остальном мире.
– Эй, девочки! Противоядие, – напомнила им Марита.
Но Саманта и Арсеника были слишком поглощены разговором.
– А это что, снежинки? – Саманта наткнулась на пакетик, заполненный ледяными кристалликами.
Арсеника щёлкнула пальцами, и на головы девочкам упало несколько снежинок.
– Ничего себе! – поразилась Саманта.
– Девочки! – настойчиво повторила Марита. – Противоядие!
Саманта снова сосредоточилась. Противоядие, да. Марита была права.
– Нужно ещё добавить корицу, – сказала волшебница. – Её кладут во все зелья, связанные с ароматами.
– И ещё сухие цветки лаванды, – предложила Марита.
Фея добавила к смеси новые ингредиенты в строго необходимом количестве: два грамма корицы и шестнадцать цветочков лаванды. Поскольку в дело пошли вещества из запаса Арсеники, очень чистые и концентрированные, напиток приобрёл красивый золотистый цвет. Запах от него стал ещё сильнее, и вскоре все три девочки начали без остановки зевать.
– Кажется, мы добьёмся, что от нашего противоядия все просто заснут, – сказала Саманта, с трудом удерживая глаза открытыми.
– С таким эффектом можно побороться ароматом перчика чили. – Арсеника передала ей пакетик с красным порошком, а сама пошла открывать окно, чтобы уличный холод помог справиться с сонливостью.
Марита добавила чили в тазик, и вскоре девочки почувствовали себя немного бодрее.
– А теперь приступим к магии, – сказала Саманта. – Все готовы?
Арсеника и Марита кивнули. Ни одна из них не обладала таким талантом к колдовству, так что теперь дело было за ведьмой.