— Эй, это называетсяимпровизация , — запротестовала я, — и это весьма ценный навык.
Я не удивилась, что никто из них не запрыгал на месте от энтузиазма, но они могли хотя бы приложить усилия и стереть эти мрачно-обречённые выражения с лиц.
— Ангел, — сказала я, поворачиваясь к своей кошке. Она была единственной здесь, кто не выглядел абсолютно убеждённой, что мы все умрём. Серьёзно, людям нужно сохранять немножко веры в лучшее. — Ты обладаешь иммунитетом против тех сонных чар, что испускают эти искрящие существа.
Ангел села и принялась чопорно умывать лицо лапкой. Я посчитала это за приглашение продолжать.
— Мне нужно, чтобы ты заманила всех искрящихся зверей вон туда, — я показала в другую сторону тронного зала, далеко-далеко от двери. — А я тем временем побегу в лабораторию. Окей?
И в кои-то веки моя кошка реально стала сотрудничать, а не делать то, что ей вздумается.
— Вы, ребята, окажете подкрепление Ангел, — сказала я им.
— Она хочет, чтобы мы были подкреплением для *кошки*.
— Так низко мы ещё не падали.
— Такими темпами я никогда не получу повышение.
— Прекратите ныть и приступайте к работе, — рявкнула я, как можно лучше имитируя Неро. — Отвлеките эти искрящиеся штуки любыми способами. От этого вполне может зависеть судьба мира.
Должно быть, моя имитация Неро сработала, потому что все солдаты поспешили за Ангел.
— Сюда, утя-утя!
— Иди сюда, белка-белочка!
— Ты называешь себя драконом? Да я видел щеночков пострашнее тебя!
Ребяческие поддразнивания солдат сработали. Искрящие существа мгновенно бросились к ним, оставив мне небольшой проход в тумане.
Придётся довольствоваться тем, что есть.
Я бросилась к двери, уворачиваясь и пригибаясь, поскальзываясь и проскальзывая. Я пробралась между рыгающими жабами и щёлкающими челюстями стрекозами, проскользнула под гудящими пчёлами, перемахнула через рычащих волков. И наконец, я добралась до лаборатории в конце коридора.
Я немедленно заметила источник хаоса: машина размером примерно с холодильник. Насколько я могла видеть, в машине не было дверц, застёжек или рычагов, но в её боку была пробита весьма внушительная дыра. Из этой дыры валил густой туман, растекавшийся по полу отвратительным, пульсирующим потоком.
— Ну, вот и наша проблема, — прокомментировала я, двинувшись к машине.
Мне пришлось отпрыгнуть назад, когда туман собрался в армию ярко-красных крыс. Они спешно пробежали мимо меня — их привлёк грохот и хлопки, доносившиеся из тронного зала дальше по коридору.
Я переключила внимание на машину и ту большую дыру. Должен же быть способ её залатать.
— Как насчёт трансформирующей магии? — я помахала руками перед дырой, пытаясь соединить рваные края металла.
Машина вознаградила мои усилия, извергая туман ещё быстрее и гуще.
— Окей, никакой магии.
Должно быть, эта проблема изначально вызвана магией. Я осмотрела комнату в поисках других способов закупорить дыру.
— Интересно, — протянула я, косясь на изоленту, лежавшую на столе.
Машина издала звук, подозрительно напоминавший рыгание. Когда жуткие машины начинали рыгать, это никогда не предвещало ничего хорошего. За этим явно следовало больше монстров из искрящего дыма.