Мастер. Авторская версия

О книге

В сорок с небольшим лет Сергей вышел на пенсию, развёлся и переехал в забытый город‑призрак, где от бывших заводов остались лишь развалины и пустые улицы. Обретя свободу от прежних обязательств, он нашёл новое увлечение — технический моделизм. Своё время он проводил за вытачиванием мелких деталей, полировкой и доведением их до идеального блеска, будто пытаясь восстановить в себе утраченную цель. Однажды, в поисках латуни, он зашёл в пункт приёма металлолома, где среди кучи хлама обнаружил потемневший медный брусок, покрытый ржавчиной и пятнами времени.

Вернувшись домой, Сергей тщательно отмыл найденный предмет, а затем, касаясь его пальцем, ощутил странное дрожание в своей руке. Внезапно он оказался в иной реальности: на каменном полу зала, заполненного полками с книгами и причудливыми приборами, он ощутил холодный ветер, будто проникающий сквозь стены. На массивном столе перед ним лежало письмо, подписанное именем давно умершего мага, рядом — перстень, который сам надевался на палец, и меч, который, словно живой, признал нового владельца. В письме маг требовал от Сергея найти Абиуса ван Сайлера, обещая раскрыть тайны, недоступные обычным людям.

Не раздумывая, Сергей отправился в путь, преодолев пустыню в сорок километров, где каждый шаг отдавался эхом в безмолвной пустыне. По прибытии к месту назначения он не нашёл приветствия, а столкнулся с жёстким допросом, в ходе которого маг предложил ему три варианта: смерть, рабство или служба. Выбрав службу, Сергей ощутил, как его душа наполняется тяжёлой ответственностью.

Маг, изучив ауру Сергея, заметил в нём следы неинициированного волшебника и начал проводить обряд, призванный открыть новые способности. Однако вместо ожидаемого прилива энергии магический ритуал обернулся обратным действием: энергия начала пожирать Сергея изнутри, разрушая его внутреннее равновесие. Даже архимаг, наблюдавший за процессом, впервые оказался в растерянности и не смог объяснить, что происходит с новым учеником.