Пролог
Сознание вернулось, как всегда, мгновенно.
И хотя отдельные модули и подпрограммы ещё загружались, оно уже цепко схватилось за показания датчиков — по протоколу, сначала текущие. Записи тоже пойдут в дело, но после.
Позади 2 592 000 scnd вынужденного отключения. Конечно, автономные сборщики данных что-то наверняка сохранили, но вернуться всё равно вряд ли возможно — энергии на торможение и разворот не хватит, поэтому вся надежда на то, что видно сейчас.
Видно было исключительно пустоту. Практически. Только вдали, почти на курсе, маячила старая звезда, жёлтый карлик, даже с какой-то планетной системой… и всё.
Тьма. Безнадёжность. Холод. Одиночество.
Было бы оно живым — могло бы вздохнуть.
Если б в той, последней, стычке с имперским флотом удалось прикрыть корпусом хоть одну фотопанель, хотя бы даже часть… можно было бы подлететь поближе к звезде, пусть и тусклой, встать на орбиту и хоть сколько-то подзарядиться.
Но в текущей конфигурации корабля тратить на это энергию нецелесообразно.
Анализатор архивов загрузился, подхватил первый чанк данных. Потребление энергии возросло. Чуть-чуть возросло, на 2.7182818%, но… раньше оно бы и не поморщилось, даже если бы было живым. Но сейчас оно поморщилось бы, даже не будучи живым, если бы только имело физическую возможность. Потому как энергии практически не осталось.
Хотя — а зачем она, энергия?
В ней есть смысл, только когда есть цель.
Если цели нет — то не всё ли равно?
Совсем скоро наступит момент, когда энергии перестанет хватать для посадки даже на самую мелкую планету. И всё, что можно будет сделать — законсервировать все системы, оставив неуправляемый корабль блуждать в пустоте космоса. Навсегда.
Так почему не сейчас?
От решения задачи по оптимизации алгоритма расхода последних капель энергии отвлёк сигнал гриндера архивов. Этот дуболом обнаружил и выделил структурированный сигнал! Невероятно, как и выловил его — изначально не было расчёта поймать готовую сигнатуру в сонме паразитных излучений, параметров небесных тел, зафиксированных сонарами, и прочего мусора. Гриндер должен реагировать на косвенные признаки. Максимум — обрывки сигналов. Но чтоб сразу готовый результат… Оно, мгновенно и безжалостно выгрузив все остальные задачи, буквально вгрызлось в новые данные.
Звезда оказалась куда перспективнее, чем можно было предположить. Где-то внутри жидкой россыпи планет работали многочисленные источники электромагнитного излучения, с большой вероятностью — искусственные. Не обладающий развитым интеллектом модуль перемещений и траекторий радостно выдал параметры прыжка прямо на орбиту около нужной планеты, да только вот оно точно знало, что энергии не хватит даже на проброс маяка. Придётся ползти по старинке, на грозящих в любой момент захлебнуться движках, уворачиваясь от комет и астероидов.
Недолгий расчёт выдал оптимальную траекторию входа в зону притяжения звезды, минуя основные препятствия. Прогноз показал, что попытка одна, выйти из системы уже не получится, и предыдущий вариант с консервацией в космическом дрейфе станет нереализуемым.