Глава 1. Без кандалов
Генри выбежал на пляж с противоположной от города стороны и увидел, как их шлюп тащат к берегу.
— Почему же вы не уплыли, Мастер? — простонал он. — Ты точно всё ему передал, Сали?
— Да, я передал ему слово в слово, правда, он был в таком состоянии… — проворчал попугай.
— Что же нам теперь делать? — в отчаянии Генри ударил кулаком по пальме.
— Думаю, что нам нужна помощь. Одни мы ему не поможем. Нам нужно к Билли.
— Да, похоже, вариантов нет.
Они вернулись в джунгли, пройдя мимо своего дома, который уже догорал, как и все их немногочисленные пожитки, и направились в город — туда, где, возможно, найдут помощь.
* * *
Я очнулся рывком. Пить хотелось страшно. Что это было? Где я?
Осмотревшись, я понял, что сижу в какой-то камере: каменные стены, куча соломы и решётка недвусмысленно намекали на это. А что было перед этим?
Я отплыл на шлюпе, хотел поменять курс — и темнота. Но что-то было ещё. Какая-то подсказка должна быть. Почему я потерял сознание? Как оказался здесь?
Хотя как оказался — представляю. Если я потерял сознание, значит, меня схватили люди Гордона, и теперь я сижу в его тюрьме. Ну или что-то в этом роде. Не так важно.
Важно понять, почему я отключился, где мои вещи и как отсюда теперь выбраться. Вот самые главные вопросы. А ещё — где взять хотя бы глоток воды.
А сколько я вообще так провалялся? Я осторожно ощупал бок, и ответ пришёл сразу: сутки, может, двое. Рана от сабли не разошлась, но и не закрылась толком — под коркой чувствовалось что-то горячее и тугое, а когда я попробовал повернуться, потянуло так, что перед глазами поплыло. Плечо было не лучше. Регенерация, которая за ночь сводила мне царапины на пляже, до серьёзного, как обычно, снисходить не стала.
Я нашарил на левой ладони старый рубец — белый серп между большим и указательным пальцем, память о крабе и о моей первой неделе в этом мире, — и почему-то от него стало чуть спокойнее. Хоть что-то в этом теле было моё и знакомое.
А потом я поднял глаза и увидел цифру в углу.
Семьдесят два.
Она не остановилась. Пока меня везли неизвестно куда, пока я валялся тут на соломе и не мог поднять головы, она спокойно продолжала считать. Никого не интересовало, что эти сутки я провёл в отключке. Строить корабль это, разумеется, не мешало.
Что с Генри и Сали? Надеюсь, они не попались. Хотя Гордону нужен только я, так что, как только меня схватили, от них, скорее всего, отстали. Так что с ними, надеюсь, всё хорошо.
Сев на солому, я понял, насколько продрог: солома не сильно защищала от промозглого пола, что вытягивал любое тепло, ему всё равно, что жрать.
Тут я услышал шаги и звон, который раздавался в такт каждому шагу. Будто корова с колокольчиком, чтобы все знали, кто и где идёт. Так звенела не цепь, а связка ключей, так что это, скорее всего, был охранник, проводивший обход своих владений.
Что мне делать? Сделать вид, что я в отключке, или остаться в сидячем положении и посмотреть, что будет? Судя по тому, что пить я хочу всё больше и от еды бы не отказался, наверное, стоит посмотреть, что будет. Ведь убивать меня не хотели, так что я им нужен живым и, скорее всего, работоспособным, — значит, меня как минимум напоят.