Вот этого мне Катя не объяснила. Она и сама не в курсе, но известно лишь одно. Все хотят стать королем или королевой бала, а значит, и мы тоже должны хотеть.
Вскоре наш автомобиль остановился у парадного входа, мы вышли на улицу и практически сразу какой-то пьяный аристократ случайно столкнулся со мной плечом.
— Э! Ты чего, совсем страх потерял? — загудел он. — Я вызываю тебя на ду… Кхм… — бедолага резко побледнел, сглотнул ком в горле, и прямо у меня на глазах прошел все стадии отрезвления.
Даже холодный душ так не помогает. Еще секунду назад едва держался на ногах, постоянно покачивался, а сейчас вон как грациозно кланяется.
— Прошу прощения! — спокойно проговорил он. — С вашего разрешения, я, пожалуй, откланяюсь!
— Эх… — вздохнул я. — Почти ведь…
— Даже не думай, Костя, — усмехнулась Катюша. — Тебя слишком хорошо знают… Как раньше, уже не будет. Дуэли закрыты для тебя на всей территории Российской Империи. Разве что кто-то может согласиться устроить спарринг, но там совсем другие правила.
— О! А что, можно? — не дуэль, конечно, но тоже ведь развлечение! Всё-таки не зря ради Носовых постарался и приготовил для них хороший подарок. Они тоже молодцы, раз у них можно так развлекаться. — Ну что? С кем махаться?
— Пойдем, подберем тебе спарринг партнера… — закатила глаза девушка.
Она оставила меня у столика с закусками, а сама быстро пробежалась по особняку и нашла мне достойного противника. Так что вскоре мы отправились в одну специальную комнату, где он уже ждал меня.
— Есть один боец, невероятный мастер меча, — предупредила меня Катя. — Он согласился с тобой порубиться, но я тебе очень не советую ему проигрывать. Зазнайка тот еще, потом лет десять будет ходить и хвастаться.
Проигрывать я не собирался, потому ее слова не возымели никакого эффекта. Так что вскоре мы зашли в комнату и я познакомился со своим противником. И вот что странно… Вроде бы на вид ему лет сорок, а одет, как юнец. Красные шортики, пестрая футболка, бабочка на шее висит.
— Стриптизер? — уточнил я.
— Барон Рубакин, — пожала плечами Катя.
— Ну ладно… Может, в душе стриптизер…
— Это ты тот самый Константин? — усмехнулся он, а я не нашел, что ему на это ответить и просто кивнул.
Начались приготовления, нам выдали затупленные мечи, и на этом толпа зрителей засобиралась на выход. Всё-таки это комната для спарринга и развлекаться здесь могут лишь двое. Другое дело дуэль, когда остальные тоже могут насладиться зрелищем смертельной схватки.
— Постойте! — воскликнул барон. — Прежде, чем вы покинете комнату, я хочу показать, как будет происходить наш спарринг. Чтобы вы поняли, насколько велико мое мастерство владения мечом!
Мужик завязал себе глаза специальной артефактной тряпкой, сунул в уши беруши и закрыл их наушниками.
— Я буду сражаться без зрения и слуха! Чтобы показать, насколько я превосхожу всех в этом деле! — проорал он, всё-таки уши заткнуты и контролировать громкость стало сложнее.
По толпе сразу прокатился удивленный шепот, но на этом люди покинули комнату.
— И не подумайте, что это нечестно! — крикнул он им вслед. — Так у Константина будет хоть малейший шанс победить!