— Угрожать? Нет, — твёрдо сказал Яволод. — Я хочу понять, что случилось. Раз уж ты принял решение, отговаривать тебя никто не будет. Остаётся только понять, как мы поступим в такой ситуации. Но что больше всего меня интересует — это твои мотивы. Ты забыл наш разговор, Лад? Я ведь пророчил тебе звание командира! Ты можешь вернуться в Когарию, встретиться с верхушкой гильдии. И тебе дадут свой отряд. Я об этом позабочусь.
— Не в этом дело, командир, — ответил я. — Просто у меня появились куда более важные цели. Несколько целей. И одна из них — убийство Невзора. С каждым днём он всё ближе и ближе к тому, чтобы обратить всех монстров на свою сторону. Вспомните прорыв Черты, который он устроил. Вспомните нападение на поселения Западного леса. А Камновицы? Остей Чёрный, чума — всё это дело рук ведьмака.
— Но почему ты решил, что…
— Вы прекрасно слышали мой разговор с Деяном, командир, — перебил Яволода я. — Невзор может пасть только от моей руки. Я хочу остановить его. Не только во благо человечества, но и ради себя самого. Чтобы избавиться от проклятья, которое он на меня наложил. Другого способа нет.
— Подождите, я не понимаю, — заговорила Астра. — А что мешает нам сделать это всем вместе? Ведь это обязанность Скитальцев. Разве нет?
— Нет, девочка, ты ошибаешься, — помотал головой Волибор. — Скитальцы защищают границы, сопровождают торговцев, охотятся на монстров вблизи своих территорий. Гоняться по всему миру за ведьмаками — это не наша задача.
— Тогда, если подумать, мы уже давно не Скитальцы, — с непривычной для него серьёзностью заключил Стоян. — Чем мы сейчас занимаемся? Бегаем от каких-то сумасшедших дворян, спасаем города от чумы. Ищем ведьмаков… Лад прав. Он понял это первым. Мы уже не Скитальцы.
— Не могу с тобой согласиться, Стоян, — сказал Радогост. — Лично я родился Скитальцем. Им же и умру. А потому не разделяю идей Лада. Я хочу вернуться в Погранку. Только не знаю, как это сделать.
— Как раз это не проблема, — заявил я. — Этот вопрос я с дедом уже обсудил. У него до сих пор есть связь с кучей гильдий из королевства Арадон. Они смогут отвезти вас до Погранки. Даже сейчас, зимой. Снабдят всем необходимым.
— Откуда у этого старика такие связи? — пожал плечами Новик.
— Как я понял, он был кем-то вроде серого кардинала, — ответил я.
— Кем-кем? — не понял Новик.
— Простыми словами — влиятельным человеком, который мог регулировать даже приказы короля. Потом из-за его экспериментов Деяну пришлось уйти. Однако уважения он не лишился. Его до сих пор снабжают припасами и всем необходимым, — объяснил я.
— Давай обобщим, — предложил Яволод. — Значит, ты хочешь, чтоб мы отправились домой, а сам собираешься уйти на поиски Невзора. В одиночку?
— Да, — подтвердил я. — Так и есть. Правда, кроме поисков ведьмака у меня есть ещё две задачи. Я уже упоминал, что Тис охотится за магическими камнями. У меня есть карта тех мест, где хранятся эти артефакты. Я хочу найти их.
— Для чего? — нахмурился Яволод.
— С ними будет проще одолеть Невзора. И, кроме того, есть шанс, что эти камни избавят меня от проклятья даже без убийства ведьмака, — поведал команде я. — И ещё я планирую заглянуть в месте, где находится алтарь Скалеса. Это недалеко отсюда.