福德房 токкэби» [3] .
Как кричаще. Название не разобрать, чем занимаются – загадка, но на первый взгляд – традиционная чайная. Ослепительные огни манили.
«Вот бы хоть разок побывать в таком великолепном месте», – шептал внутренний голос. Минун решил зайти и выпить чаю, чтобы хоть немного протрезветь.
Мужчина толкнул деревянную дверь – зазвенел колокольчик в форме милого токкэби. Все было оформлено золотом: потолочная лепнина, пол и даже края ламп, столов и стульев. Но это не выглядело безвкусно, атмосфера ощущалась на удивление классической.
«Что-то вроде современной интерпретации королевского дворца?»
Профессия взяла верх: не успев сесть, Минун уже увлекся изучением интерьера. Больше всего его удивило, что дальняя часть зала была погружена в темноту. Снаружи здание не казалось таким глубоким. Невероятно.
В тот же момент из темного угла кто-то вышел. Это было похоже на иллюзию: словно человек переместился в чайную из другого мира. Пока мужчина на мгновение потерялся в этом похожем на галлюцинацию ощущении, к нему подошла девочка.
– Здравствуйте.
Ее круглое лицо обрамляли заплетенные в косички волосы, а на носу, покрытом веснушками, больше похожими на кунжутные семечки, сидели круглые очки. Девчушка была такой милой, что напоминала героиню манхвы[4] . Стоп, что она здесь делает? Слишком уж она мала, чтобы подрабатывать.
– Э-э, да. Привет! Здесь есть кто-нибудь из взрослых?
– Я управляющая. Я, конечно, выгляжу несколько молодо, поэтому многие ошибочно принимают меня за ребенка. Но вам не нужно смущаться.
Но Минун все же смутился:
– Эм, да. И… извините, но вы действительно выглядите очень молодо…
– Да. Но не все подвластно глазам. Хватит крутиться, присаживайтесь.
Она указала на диван.
– О, да. Хорошо.
Мужчина неуверенно присел на край дивана. Внешне девушка выглядела как ребенок, но в ней чувствовалась недюжинная харизма.
– Хотите чаю?
– А? Да. Любой подойдет.
Мужчина чувствовал себя странно. Как бы ни выглядела управляющая, разве она не должна была принести меню и принять заказ? Но после своей оплошности он был не вправе чего-то требовать.
«И все же так молодо выглядеть…»
Вскоре девушка вернулась. Вместо одной чашки она вынесла целый чайный набор и, сев напротив Минуна, начала неторопливо расставлять посуду.
«Хм? Обычно ведь ставят чайник и уходят? Но здесь все иначе. Похоже, управляющая сама его подает. Удивительно».
Эта чайная располагалась на пути от дома до работы, но мужчина совершенно не знал о ее существовании. Открылась недавно? Даже если так, он каждый день проходил мимо этого места и не мог ее не заметить.
– Вы… только что открылись? – спросил Минун.
– Да. Сегодня первый день. – Управляющая разлила чай, посмотрела на наручные часы и добавила: – С открытия прошло два часа.
– Простите?
«Что бы это значило?» – подумал Минун, но уверенность и спокойствие девушки не позволили ему переспросить. Похоже, его слова просто неправильно поняли, но Минун решил, что это он виноват. Закончив с сервировкой, управляющая с серьезным выражением лица подала ему чашку.