То, что Михо воспринимала неверность мужа как способ погасить эмоциональный долг, было совершенно нелепо, но ожидаемо. Можно сказать, что этот брак с самого начала был ошибкой, но у женщины не было выбора.
Жизни некоторых людей представляют собой череду выборов, не поддающихся контролю. Это касалось и Михо. Она была кореянкой по происхождению, однако родилась с голубыми глазами и светлыми волосами, и изменить это было ей не под силу.
Мама знала, каким будет будущее ребенка, родившегося в Корее с такой внешностью, потому что сама была такой же. Когда Михо впервые после рождения открыла глаза, женщина глубоко вздохнула, увидев их цвет. Все, включая отца, уверяли, что дочь вырастет такой же красавицей. Но никто не понимал, какое проклятие несет с собой красота. Детство девочки прошло именно так, как предсказывала мать.
Даже если она красила волосы, изменить цвет глаз было невозможно: носить линзы было слишком рано. Яркая внешность делала ее идеальной мишенью для детских насмешек, и для сверстников, инстинктивно проявлявших злобу, Михо была идеальной жертвой.
Даже учителя, хотя и утверждали, что так быть не должно, похоже, понимали, почему Михо все время доставалось. Как будто согласились, что причина в самой девочке.
Именно поэтому мама была единственным человеком на Земле, который ее понимал. Для Михо мама была всем.
«Инопланетянка», «рептилия», «ведьма»… Слова, которые Михо постоянно слышала в свой адрес до того, как пошла в начальную школу, были цветочками по сравнению с тем, что стало происходить дальше. На нее выливали молоко, разрезали сумки ножницами, рвали тетради и ломали карандаши. Даже тыкали в нее канцелярскими кнопками, оставляя кровавые следы.
Мать могла только прижимать Михо к груди и залечивать ее раны. Она хотела, чтобы они всей семьей переехали, но в их ситуации это было невозможно. Поэтому лучшим вариантом стало обучение за границей. Она хотела, чтобы Михо как можно скорее уехала в Америку, но отец был против. Он не понимал всей боли Михо, хотя и уверял, что это не так.
Всякий раз, когда женщина предлагала отправить Михо на учебу, он отмахивался, говоря, что это ни к чему. Отец настаивал, что все будет хорошо, когда дочь немного подрастет:
– Что плохого в том, чтобы расти красивой? С тобой же все было в порядке.
Но на самом деле это было далеко не так. Именно поэтому женщина хотела дать Михо то, чего не было у нее самой. Она повторяла это сотни, тысячи раз, но муж был непреклонен. Повторял, что привлекательная внешность – это своего рода сила и, когда Михо немного повзрослеет, сама все поймет. Мол, тогда, вместо того чтобы издеваться над ней, все захотят с ней дружить.
Тогда женщина поняла, что диалогом эту проблему не решить. Когда мужчина заявил, что сказал все это с добрыми намерениями, она была ошеломлена. Конечно, некоторые люди используют привлекательную внешность как средство влияния, но она не могла понять, как подобные мысли могут восприниматься в позитивном ключе. Да и не хотела понимать. Она просто чувствовала глубокое отчуждение, словно они с мужем принадлежали к двум совершенно разным видам.