Глава 1.1
Я долго решалась подойти к ним, не знала даже, поймут ли мою речь. Но когда приблизилась, пусть и слышала, что разговаривают на незнакомом мне языке, сама понимала всё.
– Нет, подруженька, – живо жестикулировала невысокая женщина в пёстрых юбках и косынкой на голове, споря о чём-то с кудрявой тёмненькой девчушкой, – ты не права! Вот видят боги, не права, и это раненное чудовище не спасёт никого, а лишь сам там сгинет!
Девчушка, в белом лёгком платье, с тоненькими ногами и ручками, вмиг нахмурилась и топнула, разгоняя по песчаной дороге пыль.
– Не называй его так!
Женщина в ответ усмехнулась:
– Ишь, защитница нашлась! Да толку его имя защищать, всё равно ни один дракон после такого не выжил бы, а этот ещё и однокрылый.
– Простите, – прервала я их странный спор, подступив ближе, – могу я…
Они отшатнулись, лишь сейчас заметив меня, хотя дорога, огибающая скалы и петляющая по бескрайнему вересковому полю, была широкой и пустой, усыпанной шуршащей под ногами щебёнкой. Странно, что меня не приметили сразу же, как вышла из поворота.
– Ты глянь, – не дожидаясь моего вопроса, бросила женщина своей юной собеседнице через плечо, – никак смотрительница явилась…
– Думаешь? Так вроде ж Он, – выделила она с чем-то затаённым в голосе, наверняка имея ввиду героя недавнего спора, – идти был должен.
– А ты на одёжку её, – окинули меня цепким взглядом, – посмотри и попробуй, поспорь со мной! Тебе, – это уже предназначалось мне, – не сказали, что ли, что не нужно к домику спешить? И без тебя уже желающий нашёлся.
Ничего не понимая, в том числе не зная, где вообще нахожусь, я лишь чаще заморгала, пытаясь собраться с мыслями. Но кудрявая девчушка ткнула женщину локтем в бок и, прикрывшись ладонью, будто это могло помешать мне расслышать всё, проговорила:
– Наверное, она просто ближе оказалась и пока крылатый лорд не прибыл, она за мальчиком присмотреть должна. Вам, – сделала девушка робкий шажок ко мне и указала вдаль дороги, прямо к ослепительному закатному солнцу, – вон туда надо, до развилки! Затем направо повернёте, увидите сразу ступени, подниметесь на извилистую дорожку и так идти, пока скалы по сторонам не вырастут стенами. Дальше увидите домик, вас уже давно ждут. Ребёнок один живёт уж несколько лун, не меньше.
– Последний, – вдруг горестно вздохнула женщина, открыв седые спутанные волосы, стянув с головы платок, чтобы прижать его к своей груди, – последний ребёнок в этом мире…
Настал моё черёд отпрянуть и, больше не спрашивая ничего, я поспешила по указанному пути.
Сердце билось в ушах, заглушая крики чаек, что спокойно и красиво кружили в оранжево-розовом предвечернем небе. Мне бы расспросить местных подробнее, узнать хотя бы, где нахожусь, но будучи и без того напуганной, их разговор про какого-то однокрылого лорда и причудливо звучащая речь насторожила меня ещё сильнее. А после ещё упоминание мальчика, который жил один в горах, совершенно выбило почву у меня из-под ног.
Сердце больно щемило, на ресницы выступили слёзы. Надежда на чудо росла и ввергала в ужас одновременно, ведь разочароваться и обжечься так не хотелось!