Главнокомандующий японскими армиями маршал Ойяма по настоянию адмирала Того
требовал от войск быстрого овладения Порт-Артуром. 7 августа японцы произвели первый обстрел крепости. Большинство японских снарядов ложилось в порту, на батареях восточного фронта и в городе. Японские батареи были хорошо расположены на местности и метко стреляли с закрытых огневых позиций.
Первые свои атаки японцы направили на Дагушань. Они успешно были отбиты русскими войсками. Однако японцы не унимались. Сосредоточив усилия на одном из участков нашей обороны, они к вечеру 9 августа овладели Дагушанем. Это вынудило русское командование отвести оборонявшиеся части и оставить Сяогушань. В этих боях японцы потеряли 1280 человек, наши войска — 450 человек.
14 августа японцы перешли в наступление на передовые позиции левого фланга крепости против гор Угловой, Трехголовой и Боковой. Они рассчитывали после захвата гор поставить там артиллерийские батареи и вести огонь по укрепленным позициям и крепостным сооружениям русских войск с фланга и тыла. Этим также предполагалось оттянуть часть русских войск с северо-восточного участка фронта, где японское командование впоследствии планировало нанести решающий удар.
После упорных и кровопролитных боев японцам удалось захватить горы Трехголовую и Боковую, но дальше они продвинуться не смогли. Непрерывные атаки на Угловую закончились для японцев безрезультатно, несмо-
Защитники Порт-Артура на фоне правого угла форта II
Внутренность редута
Автомобиль успешно использовался защитниками Порт-Артура для разъездов между укреплениями
тря на то, что неполный русский батальон противостоял там трем японским полкам при поддержке 50 орудий. Не добившись успеха на этом направлении, противник повернул на предгорья Панлуншаня. Но наступая крупными силами, японцы не смогли прорвать оборону русских войск и здесь. Поддержанные огнем артиллерии с Зубчатой и Саперной батарей, с Угловой и Дивизионной гор, порт-артур-цы перешли в контратаку и отбросили неприятеля на исходные позиции.
Ноги понимал, что без тщательной инженерной подготовки крепость не взять. Однако высшее японское командование, стремясь без промедления захватить Порт-Артур, настаивало на штурмах, и они продолжались. Это приводило к огромным потерям со стороны японцев.
16 августа Ноги и Того предъявили командованию Порт-Артура ультиматум, предлагая капитулировать. Однако у Стесселя А. М. не было ни малейшего предлога для сдачи крепости, и последовал отказ. В это время японцы находились в нескольких километрах от цели, на преодоление которых им потребовалось 4,5 месяца и 100 тыс. солдат и офицеров убитыми, ранеными и выбывшими из строя по другим причинам.
Ноги решил провести общий штурм крепости на широком фронте, чтобы обороняющиеся не могли маневрировать резервами, сломить оборону русских войск и захватить ключевые позиции. План японцев сводился к следующему: две пехотные бригады (одна первой дивизии и другая 1 -я резервная) должны были атаковать горы Угловую и Длинную, две бригады (1-й и 9-й дивизий) — передовые позиции Северного фронта, а одной бригаде 11-й дивизии ставилась задача нанести удар по форту № II, батарее литера «Б» и Куропаткинскому люнету. Штурм поддерживался огнем 370 артиллерийских орудий, расположенных по полукругу от бухты Тахе на востоке и до бухты Луизы на западе. После занятия японцами объектов атаки, штурмующие части 9-й и 11-й дивизий предполагалось усилить резервами, которые совместными усилиями должны были овладеть Большим Орлиным гнездом, а затем с тыла захватить форт III и укрепление № 3.