Пролог
Автобус резко затормозил, заставляя толпу качнуться в едином порыве и оттоптать друг другу ноги.
— Вот жирная… — послышалось справа недовольное ворчание бабульки, которой посчастливилось оказаться рядом. А всё потому, что все мои сто килограмов притеснили её к поручню.
— Остановка «Центральный рынок», следующая остановка — «Торговый центр»…
Дальше я уже не слушала, выходя на улицу. Глубоко вдохнув прохладный осенний воздух, прикрыла на секунду глаза от удовольствия. Эх, хорошо! Люблю осень! Красотища! Солнышко светит, листва жёлтая стелется.
А слова? Злые люди и злые слова всегда были и есть, что я могу сделать? Не ругаться же? Так что ну её!
Приближаясь к нарастающему гомону, я вошла в центральные ворота рынка, оглядываясь по сторонам. Чего здесь только нет: овощи, фрукты, сладости, мясо, рыба и молочка в закрытых павильонах, множество палаток с одеждой и обувью, среди которых притаились лотки с игрушками, книгами и кухонной утварью.
Достав список, начала методично закупать продукты, торговаться, сбивая цену, и просто общаться с людьми. Сумки приятно потяжелели, когда пришло время возвращаться обратно. Не удержавшись, купила на выходе один пирожок с капустой, а второй — с яйцом и луком. И повернула в сторону парка. Пока дождя не было, можно и отдохнуть, пирожок съесть.
Войдя на территорию парка, потопала в сторону лавочек, что находились в отдалении от дороги, как вдруг сзади послышался резкий звук велосипедного звонка. От неожиданности я подпрыгнула. Оступилась, нога соскользнула, мимо пронёсся велосипед, а я неуклюже наклонилась и упала на колени, так и не выпустив из рук сумки.
— Ну что за люди пошли? Полдороги свободно было, зачем так делать? И ведь даже не извинился, гад!
Встав, я отряхнула подол платья и полы плаща. Взяв сумки, развернулась.
— Не поняла… — растерянно выдала я, не наблюдая дороги, машин и домов. Вместо них был осенний лес. — А как это?
Развернулась в одну сторону, потом в другую — везде лес!
— Не поняла-а! — уже громче завопила я и сделала пару шагов вперёд по изменившейся дорожке, потом развернулась и прошлась обратно, остановилась, опустив руки по швам. — И где я? Я ведь точно помню, как шла, оступилась — и всё. Гипс? В смысле, попала? Как в фэнтези-книжках? Скажите, что это неправда, а? Ну пожалуйста…
Настроение как-то резко скатилось на уровень жёлтых листочков, и я побрела налево, разглядывая необычной формы деревья, листья, кустарники. Я как будто в экзотический ботанический сад попала. Странно всё это. Надеюсь, я смогу вернуться домой? Дома, конечно, никто не ждёт, да и из родственников — только троюродная тётка, она старше меня на семнадцать лет, да и виделись мы последний раз года три назад…
Впереди послышалось шуршание. Я замерла, не зная, что делать. Подождать? Бежать? Прятаться? Из всех здравых мыслей я выбрала самую странную — идти вперёд.
Вот только в этом месте дорога делала крутой поворот, на котором в меня кто-то врезался. Я впечаталась лбом в чью-то грудь, но упасть мне не дали, ухватив за талию.