— Э-э-э? В смысле, видел то же самое? — Миктлан явно не собирался так просто выходить из пограничного состояния удивления.
— В прямом! — ну, а что ещё я мог ответить-то? — Я и наверх ходил проверить, что там с ящиками…
— С ящиками… — протянул задумчиво Микт. — С ящиками! Так и чего с ними?
— На месте. Целы. Полны, — отрапортовал. — И ответ на твой вопрос насчёт пояса — это результат «разделённого исследования». Ну, насколько я сам понял произошедшее.
— Хм-м… Однако, интригующе! Выкладывай все подробности! — тут же полюбопытствовал напарник, сверкая интересом в глазах не хуже тех кристаллов-светильников.
Ничего иного мне и не оставалось, кроме как утолить жажду знаний, так что пустился в подробный, обстоятельный рассказ о своих приключениях-похождениях после разделения…
Когда же закончил его, попутно поведав все свои предположения о произошедшем и подкрепив их демонстрацией кровавого следа на рукаве и знаниями о рунах, Миктлан произнёс:
— Вот оно как… Тоже последним моментом помню вой-рёв. По похождениям-исследованиям же ничем подобным твоим похвастаться не могу — всё до удручающего пыльно и пусто. А ты опять отличился с находками!
— А это мы сейчас и проверим — отличился ли, — сказал я, мучаясь с застёжкой, чтоб снять с себя предмет разговора. И ничего у меня не выходило! Пробовал тянуть в разные стороны её — ноль эффекта. Оттягивал ремень, заглядывая на его обратную сторону — ноль подсказок. Да как так-то?!
Пока я страдал с неожиданной проблемой, Микт нетерпеливо ходил вокруг, нарезая круги, но в конце концов не выдержал:
— Ну ты чего там возишься?
— Это не я! Это всё пояс! Не снимается он! — из-за безуспешных попыток мне только и оставалось, что пожаловаться. — Не расстёгивается никак.
В ответ вместо дельных предложений прозвучало неожиданное кощунство:
— Так возьми нож и разрежь. Делов-то!
Настолько непотребная идея, что я даже поперхнулся на очередном вдохе от возмущения. Откашлявшись, всё же высказал его, пусть уже и в более вежливой форме, без ругательств:
— Да как у тебя повернулся язык такое высказать? Откуда и как родилась подобная мысль? Ты вообще человек-то?
— Уж лучше вовсе избавиться от непонятного предмета, чем таскать на себе! — с таким аргументом Светлого я даже уже и не нашёлся, что возразить, а тот ещё и подошёл ближе, протягивая руку с зелёным кристаллом к бляхе: — Ну-ка, давай подсвечу, может увидим, в чём секрет.
Секрет мы никакой не высветили, зато на металле поверхности высветилось иное — свершилась уже знакомая нам магия. Руны опять сменились. И предстала перед нами новая, уже шестая по счёту. Интересно, сколько их всего?..
Походил знак на букву «Е», но с небольшим хвостиком внизу, а его горизонтальные чёрточки наклонялись к низу под небольшим углом:
«𐌄»
— Власт, настало твоё время! Жги! — потребовал расшифровку Светлый.
На что я и выдал всё, волшебным образом возникшее в голове, ощупывая символ:
— Руна«крюк» . В светлом аспекте —«крепёж» , в тёмном —«ловушка для души» .
Ощупывание принесло новое открытие. Ранее пряжка была гладкая-гладкая, настолько отполированная, что зацепиться не за что. Даже за прежнюю руну 𐌂, выполненную из минерала. Отображение же нового знака принесло с собой не только себя, но и некую рельефность, и я бы даже сказал, крупную, ощутимую. Возникало впечатление, что он начерчен канавками, полостями для чего-то жидкого…