Когда вернулась, Дан уже пришёл в себя. Он с трудом приподнялся, сморщив бледное лицо и, переводя тяжёлое дыхание, огляделся, но Рику заметил, только когда она сама приблизилась и опустилась рядом на колени. — Ч-то… кхм… — только откашлявшись он смог нормально заговорить и Рика терпеливо ждала его первых слов. — Что случилось? И такое искреннее недоумение на бледном лице, в глазах чистота и беззащитность. Халисийка никогда бы не призналась, ни ему, ни самой себе, что ей очень нравится смотреть на него такого, и она просто хмыкнула, окатив парня недовольным взором смеющихся янтарных глаз. — А ты не помнишь? Чёрт, ну самое интересное же из этой головы вылетело. — Рика шутливо ткнула пальцем ему в лоб. — Я даже не знаю, с чего начать и где закончить! Она собиралась убрать руку, но неожиданно Дан перехватил её кисть, притягивая девушку поближе к себе. Они оба, разумеется, знали, что под пледом, которым был укрыт парень, на нём были только штаны, а торс перевязан окровавленными тряпицами. Шумно сглотнув, ощущая вспыхнувший жар, которым окатило даже кости, Рика почему-то испугалась, дёрнулась назад, но он ведь не отпустил, держал крепко. — Что ты делаешь? — халисийка видела, что он всё ещё не здоров и в сознании держится на чистом упрямстве, но, откуда в почти умирающем теле взялось столько сил, она понятия не имела. — Плохо помню, что было, но, если ты снова окажешься рядом, не страшно, даже если меня опять пополам разрубят. — голос был низким и хриплым, наверняка в горле всё ещё оставались сгустки крови, даже цвет его губ был слишком уж красным. Он, словно заворожённый, наклонился к её лицу и халисийка вновь прикоснулась свободной рукой к его лбу, удостоверяясь, что жар до сих пор не спал. Да, он просто бредил. — Ты горишь. — выдохнула воительница. — Надо ещё трав заварить. — она ещё разок попыталась выдернуть руку, намекая, что ей нужно отойти. — Отпусти меня. — Если отпущу, ты сразу исчезнешь.
— глаза тарийца стали мутнеть, наверное, ему чудилось, что всё происходит во сне, а не наяву. Понимая это, Рика не стала злиться. — Ладно. Хорошо. — она кивнула, чтобы успокоить его. — Приготовься, сейчас будет больно. Дан непонимающе нахмурился, но в следующее мгновение его лицо исказилось болью и, почти позеленев, парень завалился вперёд, выплёвывая куда-то за спину Рики, сгустки застоялой крови. Дыхание выровнялось, и девушка уложила тарийца обратно в горизонтальное положение. Кажется, к этому моменту он уже и сам догадался, что не может здраво мыслить. Растерянно поглядел на халисийку, которая аккуратно вытерла его губы и подбородок от крови. Он хотел снова взять её за руку, но промахнулся, и сам не понял, почему наткнулся на пустоту там, где только что видел тонкую девичью кисть. — У тебя голова кружится. — успокоила его халисийка. — Попытайся уснуть. Нежная ладошка — да, она была очень нежной, даже несмотря на мозоли — накрыла его высокий лоб, кончики пальцев коснулись приоткрытых глаз, мягко призывая их закрыться. Дан заснул очень быстро, измотанный ранением и потерей крови, он оставался таким бледным, что кожа казалась прозрачной. Рика боялась оставить его одного, потому просидела рядом несколько часов, прислушиваясь к его тихому дыханию. Рика шагала по ухабистой тропе, наступая на гладкие камни. Подниматься высоко в горы, даже для неё, было нелегко, но девушка спешила, а потому иногда переходила на бег, чтобы скорее добраться до места. Тарийкий лагерь уже проснулся, и вожди собрались вокруг помоста для обсуждения первостепенных проблем. Рика так отчаянно торопилась, чтобы успеть до того, как они закончат. Халисийка растолкала толпу, что собралась на это развлечение, и, не обращая внимания на недовольства и косые взгляды, пробралась к самому помосту и вышла из толпы, представ перед вождями. На неё смотрели с недоумением, даже со злостью. И, Аксель, рассказывающий до этого мгновения какие-то вести, замолчал, поворачивая голову назад. Увидев халисийку, он улыбнулся, но теперь она знала его коварное нутро. — В чём дело, девочка? — громко спросил вождь и его супруга, наливавшая в его кубок какой-то напиток, взглянула на Рику исподлобья. — Извините, что вмешиваюсь. — начала Рика, медленно приближаясь ближе к вождю, и сделала вид, будто кого-то высматривает. — А где же ещё один ваш сын? — А и в правду… Аксель, в чём дело? Почему нет Дана? — Думаю, он задержался на охоте. — нагло солгал старший сын вождя. — Задержался. — с усмешкой повторила халисийка, испытывая негодование ещё и потому что всех такое оправдание, кажется, вполне устроило. Они собрались дальше обсуждать свои проблемы, всем обществом игнорируя присутствие Рики, но ей было что сказать и халисийка намеревалась отмалчиваться. — А, знаете, наверное, вы правы. Тарийские земли такие обширные и, что самое интересное, довольно опасное, да?