Куда же они так тянули?
К самым обыкновенным на первый взгляд мешкам. От которых, однако, шёл устойчивый запах степной травы. И это несмотря на то, что кругом уже вовсю буйствовала осень. Внутри оказалось простое зерно. Или же, как подсказал мне Взор Стратега, ячмень. Причём далеко не обычный.
Имя: волшебный ячмень
Ростислав, как услышал про находку, тут же рванул к ближайшему мешку и стал растирать зерно в своих руках.
— Ты чего это делаешь? — спросил я у него.
— Господин, вы что, никогда не слышали о зерне из Зелёной Орды? — удивился парень. — Это же настоящее сокровище.
— Разве? — Я скептически посмотрел на зерно. — И чем же оно так ценно?
— Да хотя бы тем, что лошади с ним никогда мёрзнуть не будут! — воскликнул молодой охотник, прислонившись щекой к мешку. — Вы только потрогайте, оно будто теплом отдаёт!
Я задумчиво взял горсть зерна в ладонь, прислушиваясь к ощущениям. А затем удивлённо отметил — и вправду.
Зерно будто бы только-только достали из печи или из духовки. Оно было тёплым и приятно согревало замёрзшие на ночном холоде ладони.
По словам Ростислава, такого в Союзе не водилось ни у кого, зато у нас теперь было аж двенадцать мешков!
Одними мешками наши трофеи не ограничивались. Пожалуй, главной наградой оказались три десятка лошадок, оставленных нам гоблинами в наследство.
Пусть они не впечатляли своей статью, но это всё ещё были неприхотливые и выносливые степные лошадки.
Правда, большая часть из них разбежалась во время нашей битвы с гоблинами. Когда же кто-то из людей пытался вернуть животных к коновязи, те тут же отбегали от незнакомца прочь. И так раз за разом. Даже с лассо ловить лошадок такими темпами мы могли бы очень долго.
Тогда я решил испробовать маленькую хитрость. Лошади ведь умные животные. Вместо тысячи слов я лишь вышел в центр поляны, после чего затряс мешком с волшебным ячменем.
И что бы вы думали? Большая часть лошадей сразу же вернулась на шуршание ткани и зерна. Прямо как домашний кот, который игнорирует твои слова, любой другой шум в квартире, но стоит только достать пакет с кормом на кухне, как он оказывается у миски тут как тут.
Вот и сейчас, видать, сработал тот же принцип. Когда лошадей привязали к коновязи и пересчитали, оказалось, что вернулось к нам только три десятка лошадей. Остальные или убежали слишком далеко и не смогли услышать заветный призыв к ужину, или оказались не так умны, чтобы понять, с чего вдруг всполошились их сородичи.
На двух пойманных пони я тут же посадил двоих охотников, и те, едва держась в седле, отправились к дороге, за оставленными телегами.
Взрослые мужики на небольших пони выглядели просто нелепо. Но что уж тут поделать.
Перед этим мы разведали местность вокруг и нашли сторону, с которой наш поредевший караван мог бы въехать в стойбище. И вот так уже поздней ночью телеги, запряжённые волами и сопровождаемые нашими охотниками, не без труда, но всё же въехали в гоблинский лагерь на ночёвку.
Тут-то и начался куда более подробный разбор трофеев.
Тюки Кристины нашлись почти все, восемь из десяти, перетянутые гоблинскими верёвками, но главное, что они были целые.