Глава 1
— Нет. Никаких изменений я не заметила, — с лёгким недоумением ответила Алиса. — Всё это время источник оставался спокойным. А почему спрашиваешь?
Я немного повернулся в кресле и мысленно пояснил:
— Перед боем заметил, что пси-поле стало шире. Радиус вырос примерно на десять метров.
Алиса пару секунд молчала. На экране перед нами медленно уходили назад пустыри и небольшие рощи. Шум двигателей почти не проникал в салон. Адреналин после боя ушёл и тело налилось приятной тяжестью.
— Скорее всего, дело в росте твоей собственной силы, — наконец произнесла она. — Ранее поглощённая Ци окончательно усвоилась. Возможно, поэтому расширилось и поле.
Я задумчиво потёр подбородок, а Алиса тем временем продолжила:
— Кстати, ты теперь уже можешь поглотить следующую порцию Ци из ядер.
Вот это хорошая новость. После прошлого поглощения она сама посоветовала сделать длительный перерыв и обещала сказать, когда можно продолжать. Я давно ждал этого момента.
— Хорошо. Тогда в ближайшее время этим займусь, — мысленно ответил я и прислушался к разговору в салоне.
Дерек держал левую руку с растопыренными пальцами перед собой и показывал Виктору, как когти прошлись по краю щита. Тот что-то уточнил, наклонившись ближе. Второкурсник повернул ладонь, повторяя движение, а затем оба усмехнулись.
Любопытно. Во время боя я заметил, что им хватало пары слов, чтобы понять друг друга. Здесь они тоже общались довольно свободно.
— Вы с Виктором давно знакомы? — спросил я у Дерека.
— С первого курса, — ответил он, опустив руку и посмотрев на товарища.
— Я думал, что вы знаете друг друга гораздо дольше. Выглядите как старые друзья, — признался я, слегка подняв брови.
— До лагеря вообще друг друга знать не знали, — усмехнулся Дерек. — А познакомились и почти сразу стали соперниками по рейтингу.
Виктор откинулся на спинку кресла и повернул голову к нам.
— И это не мешало вместе ходить на задания? — уточнил я.
Дерек пожал плечами.
— А почему должно мешать? Мы уже не раз вот так, как сегодня прикрывали друг другу задницы. И на заданиях, и во время волн.
— Я, в отличие от тебя, прикрывал спину, — насмешливо заметил Виктор.
Дерек медленно повернул к нему голову.
— Хорошо. В следующий раз буду точнее выбирать, что именно тебе прикрывать. И не жалуйся потом.
— Лучше выбирай, куда бить монстра, а не следи за моей задницей, — посоветовал Зерон, уже не сдерживая улыбку.
Я рассмеялся вместе с ними. Ник приоткрыл один глаз, посмотрел на второкурсников и тоже усмехнулся. После чего снова устроился поудобнее, явно предпочитая переждать остаток дороги в тишине.
Постепенно разговор затих. Дерек тоже откинул голову на спинку, Виктор посмотрел на экран. Я тоже перестал отвлекать их вопросами.
На экране впереди быстро росли знакомые высотные здания столицы. Корабль прошёл над широкими дорогами и начал снижаться к посадочной площадке возле лагеря. Я выпрямился в кресле, дожидаясь остановки.
После посадки мы спустились по трапу и направились обратно в лагерь. Вокруг шла обычная жизнь: по дороге проехала машина, возле входа разговаривали несколько студентов. Один повернулся к нам, но почти сразу вернулся к беседе.