Глава 1
Я кивнул и пошёл рядом с Лероном к особняку. Посадочная площадка находилась позади здания, поэтому главный фасад отсюда вообще не просматривался, но даже задняя часть дома выглядела впечатляюще. Дорого, но со вкусом и без чрезмерной роскоши.
Пятиэтажный дом был построен в куда более привычном взгляду стиле, чем то футуристичное безумие, на которое я успел насмотреться во время полёта над Эстарией.
Светлый камень образовывал строгие прямоугольные формы. Большие участки тёмного стекла хорошо контрастировали с ним, а редкие металлические вставки разбавляли всё ровно настолько, чтобы фасад не выглядел скучным. Даже встроенная в нижнюю часть стен подсветка не бросалась в глаза — просто мягко подчёркивала светлый камень и углубляла тени между выступами здания.
Мы прошли внутрь. Лерон сразу свернул к широкой лестнице и начал подниматься, не задерживаясь в холле. Я пошёл следом, осматриваясь по дороге.
Внутри дом производил ровно то же впечатление, что и снаружи: всё дорого, но в меру. Материалы качественные, мебель явно не из дешёвых, однако никакой показной роскоши. Пространство использовалось рационально, декора было немного, а каждая вещь находилась на своём месте.
Я невольно улыбнулся. Теперь стало понятно, откуда растут ноги у общего дизайна арденовских зданий.
— Что, так понравился интерьер? — с лёгкой насмешкой спросил Лерон, даже не оборачиваясь.
Я не удержался и усмехнулся. Он всё это время смотрел вперёд и всё равно заметил мою улыбку. Значит, Лерон постоянно держал вокруг себя пси-поле или использовал что-то очень похожее.
— Интерьер красивый, но я подумал о другом.
Лерон на секунду обернулся через плечо и приподнял бровь:
— Да? И о чём же?
Я широко улыбнулся и озвучил свою мысль:
— Теперь мне понятно, откуда растут ноги у всего дизайна зданий клана Арден.
Он тихо хмыкнул, снова повернулся вперёд и продолжил подниматься.
— Дизайн — тоже часть торговли. Сейчас многие пытаются перещеголять друг друга богатством отделки. Увеличивают стоимость материалов, количество редкого камня, металлов, произведений искусства и прочего. В итоге большая часть элитных зданий начинает выглядеть одинаково пёстро. На этом фоне строгий и не такой вычурный стиль воспринимается свежее. А главное — запоминается.
Я кивнул, скользнув взглядом по ровной линии тёмного стекла вдоль лестницы.
— Согласен. Когда я впервые увидел вашу мастерскую снаряжения в Икаре, подумал примерно о том же. Все и так знают, что Ардены невероятно богаты. Поэтому, когда заходишь внутрь и не видишь килограммы золота в отделке, в голове возникает небольшой диссонанс.
Лерон довольно усмехнулся:
— Значит, нужного эффекта я добился. Всегда приятно получить подтверждение от стороннего наблюдателя.
На четвёртый этаж он подниматься не стал. Мы остановились на третьем, прошли вглубь коридора, и возле второй двери справа Лерон замедлился. Замок тут же отреагировал на его приближение и щёлкнул, отмыкаясь. Дверь открылась, и он первым вошёл внутрь.
Кабинет оказался на удивление простым. Большой рабочий стол, несколько экранов, шкафы вдоль стены, пара кресел для посетителей и низкий столик между ними. Если бы я не знал, чей это кабинет, ни за что бы не догадался.