— Заходи, Джунипер, — мягко, но твердо перебил я.
Её лицо расслабилось, и она шагнула в прихожую. Я прикрыл дверь. Джунипер посмотрела на меня с таким бесконечным доверием, что мне до безумия захотелось сорвать с неё одежду и целовать её, пока она не забудет собственное имя. Но это было бы слишком резко. Я не мог рисковать.
— А теперь иди в спальню и надевай купальник, — произнес я.
Её взгляд скользнул по моему лицу, замер на губах, но спорить она не стала. Лишь послушно кивнула. Моё самообладание дало трещину. Я протянул руку и аккуратно убрал выбившийся локон с её лба.
— Поторопись, милая.
Джунипер ушла в комнату, оставив дверь слегка приоткрытой. Это совсем не помогало мне держать себя в руках.
Качнув головой, я схватил плавки и ушел в ванную. Потребовалось несколько минут и пара самых прозаических мыслей, чтобы вернуть твёрдость духа.
Соберись, Рафферти, — пробурчал я себе под нос.
Я вышел из ванной и замер. Передо мной стояла Джунипер — нежная загорелая кожа, волосы цвета тёплого лунного света. Тёмно-синее бикини безупречно подчеркивало соблазнительную грудь и тонкую талию. От этой картины у меня едва не перехватило дыхание. Все её аппетитные изгибы были как на ладони.
— Не думала, что когда-нибудь снова надену этот купальник, — тихо призналась она.
— А мне он чертовски нравится, — ответил я, сжимая дверной косяк так, что дерево затрещало.
— И что дальше? — спросила она. Щёки её вспыхнули.
Клянусь приливом, она идеальна.
— Пойдём купаться, — выдохнул я сдавленным голосом.
— Так и знала! — улыбнулась она, подхватывая пляжную сумку. — У меня тут вода, полотенца, крем от солнца…
— Ты всегда обо всех заботишься, верно? — я с улыбкой наклонил голову. — Не обязательно делать всё самой, но я ценю твою внимательность.
Джунипер закусила губу, в её глазах мелькнули противоречивые чувства. Я протянул ей ладонь. Выражение её лица мгновенно смягчилось, и она сплела свои пальцы с моими.
По дороге к побережью нас окутала уютная тишина. Мы прошли подальше по песку, уходя от людных мест. Я не выпускал её ладонь. Магия, витавшая между нами, опьяняла, и я знал, что она чувствует то же самое.
— Как тебе здесь? — спросил я.
— Отличное место, — прошептала она, опустив сумку на песок.
Я не удержался, обнял её за талию и потянул к воде. Она без колебаний пошла за мной. Столько веры и доверия было в её синих глазах, что моё сердце запело.
Моя магия покалывала под кожей, подталкивая принять облик тюленя, едва ступив в океан. Но шкура осталась в квартире, да и будь она при мне, я бы не стал превращаться. Зачем, когда в человеческом теле я могу обнимать свою ведьму?
Пенные волны закружились вокруг наших бёдер. Джунипер держала одну руку над водой — выглядело необычно, но я чувствовал, как она подпитывается нашей общей магией. В ней просыпалась её собственная сила, и я хотел сделать всё, чтобы помочь ей вернуть её в полной мере.
Очередная волна накрыла нас повыше, обдав её грудь брызгами.
— Ой! — выдохнула она.
Смеясь, я подхватил её под бёдра и приподнял над водой. Джунипер обхватила мои плечи, её ноги обвили мою талию. Контраст между прохладной морской водой и её горячей кожей был восхитителен.