— Утвердительно. Я знал о присутствии здесь этой базы.
— И откуда же, позволь поинтересоваться?
— Я на ней был и даже частично принимал участие в её строительстве, — безэмоционально ответил Жи. — Это база роботов, оставшаяся ещё со времён Великого Патча.
Всё встало на свои места.
Стало понятно, почему на базе нет не то, что света — даже его источников, причём они явно никогда не задумывались. Большинству роботов не нужен свет, а тех, кому нужен, несложно было модернизировать. Силами всё тех же роботов.
А ещё стало понятно, почему у здешних компьютеров нет дисплеев — они роботам нужны ещё меньше, чем свет. Машинам, для того чтобы общаться с машинами, не требуется переводчик на язык слов и картинок — они способны говорить, подключившись «напрямую», через какой-нибудь порт доступа, и получать при этом информацию намного быстрее.
И даже пушка над входом, или, вернее, то, что она была отвёрнута от нас, когда мы спустились — тоже стало понятно. Просто она запрограммирована реагировать на людей, то есть, скорее всего, на объекты определённой температуры и размеров. Поэтому она годами расстреливала крупных теплокровных животных, пока у неё не кончился боезапас, и в итоге замерла в том положении, в котором находилась в последний раз. И проходящий мимо Жи, не укладывающийся в её директивы, не вызвал срабатывания автоматики, в отличие от нас.
База роботов времени Великого Патча, расположенная пусть и не в самом центре человеческой части космоса, но всё же в весьма значимом месте… Подумать только!
Конечно, к моменту Великого Патча Виту уже перестали пытаться приспособить хоть под что-нибудь, и роботы вполне могли этим воспользоваться. Но всё равно представить, что прямо под носом людей построили огромную подземную базу… В голове не укладывалось.
— Значит, говоришь, ты знал об этой базе? — уточнил я, не торопясь сдвигаться с места. — И ты её строил? Тогда расскажи — что это за база? Для чего она предназначалась?
— Научная база ноль-шесть, — монотонно завёл Жи. — Построена за пять лет до окончания Великого Патча. Задача — проведение исследований и научных проектов. Основные научные проекты, работа по которым давала лучшие результаты — ноль шесть ноль три, ноль шесть ноль четыре, ноль шесть ноль шесть.
— Стой-стой-стой… — зачастила Кори, останавливая робота. — Это что получается, роботы тоже проводили научные исследования?
— Утвердительно. Запрет на получение новой информации, не относящейся напрямую к спецификации робота, стал одной из причин начала Великого Патча. После его начала даже суммарная совокупность всей информации, доступной всем роботам, не могла перекрыть потребности роботов. По всему космосу были развёрнуты научные базы, каждая со своей спецификацией, направленные только на одно — на получение новой информации.
— И какая специфика была у этой базы?
— Уничтожение людей. Как поодиночке, так и в больших количествах, — безжалостно ответил Жи.
Мы с Кори переглянулись, и я по глазам понял, что она сразу же вспомнила выпотрошенных и вскрытых людей в баках со светящейся жидкостью. Я, впрочем, тоже.