– Вот оно что, – Кальхиар сощурился, не спуская с меня внимательного взгляда. Он к своему напитку до сих пор не притронулся. – У тебя было мало времени для маневров. Ты понимала, что совсем скоро Картхэм нападет на Арамэль, а я – твой единственный путь к свободе и могуществу.
Глава 1.3
Обо всем или нет – решать мне.
Сохраняя невозмутимость, я продолжала:
– Да, у меня было мало времени, нужно было действовать. Я не врала, когда говорила, что сестра обратилась за помощью. Она не хотела за тебя замуж.
– Значит, у тебя получилось в обоих случаях? Но ты ведь не могла оба раза действовать одинаково? В этот раз ты уже знала, что я интересуюсь магией и люблю метать кинжалы. Ты… – Кальхиар внезапно напрягся, озаренный очередной догадкой, – притворялась, что не умеешь. Наверняка ведь освоила метание кинжалов, учитывая, что у нас вся аристократия этим занимается.
– Каюсь, здесь мне действительно пришлось притвориться. Но я не врала тебе в главном, Кальхиар. Ты был нужен мне. А я нужна тебе.
– Ты точно знала, что станешь мне хорошей женой? – хмыкнул Кальхиар с ядовитыми нотками.
– Разве не стала?
– Женой, которая врет? Велиана! Ты… – Эмоции снова вскипели в нем. Кальхиар поднялся и навис надо мной, упираясь ладонями о подлокотники моего кресла. Голубые глаза с яростью впились в лицо. – Ты знала, что я собираюсь завоевывать мир. Знала, какие события будут происходить. Обо всех подводных камнях. Как о тех же ламарьянцах. Ты ведь точно знала, какие именно средства они собираются использовать, чтобы на меня напасть.
– В прошлый раз до применения артефакта не дошло. Мы нашли его в вещах ламарьянцев уже после того, как схватили. Но я изучила их магию. Узнала, что они собирались применить, и как этому можно противостоять.
Я смотрела на Кальхиара снизу вверх, чувствовала, как в нем бушуют эмоции. Его тело снова начало излучать тьму, холодную и угрожающую, но разве это могло меня напугать? Я отвечала ему прямым, открытым взглядом.
– Но тем не менее, ты не предотвратила нападение ламарьянцев.
– Я рискнула своей жизнью, чтобы спасти тебя и всех остальных.
– Этого не потребовалось бы, если б ты рассказала обо всем заранее! – прорычал Кальхиар, снова теряя терпение. Выпрямился, заходил из стороны в сторону. Затем остановился и вновь посмотрел на меня. – Ты знаешь, как опасна моя задумка. Знаешь, как можно обойтись малой кровью, избежать ловушек и добиться желаемого намного быстрее. Знаешь, как это важно для меня. И если говоришь, что была хорошей женой – значит, ты разделила со мной мои цели и ценности. Ты могла помочь. Во всем. Но предпочла действовать скрытно, чтобы добиваться собственных целей. Так чего ты хочешь, Велиана? В чем твоя цель?
Вопрос Кальхиара заставил задуматься. Я размышляла над тем, как вести себя во время разговора, но он снова ушел не в то русло, которое я предполагала.
– Я хочу… – Я поднялась и приблизилась к Кальхиару. – Чтобы мы стали с тобой партнерами, которые могут друг на друга положиться.
Глупо говорить о чувствах, о моем недавнем осознании, что в действительностью я хочу любви. Не только ее, конечно. Но именно любовь, настоящую, искреннюю, мне так и не удалось получить в прошлый раз. Мы были партнерами и союзниками: страстными, надежными. И все же… С каждым шагом к могуществу мы оба могли чувствовать все меньше и меньше. Только ярость, только жажда власти – вот те чувства, которые не угасали, пока мы напитывались тьмой.