Еще одна девственница

О книге

Первая когорта: секторы VII и VIII (Виа Лата, Римский форум). Вторая когорта: секторы III и V (Исида и Серапис, Эсквилино). Третья когорта: секторы IV и VI (Храм Мира, Высший Семит). Четвертая когорта: секторы XII и XIII (общественный бассейн, Авентин). Пятая когорта: секторы I и II (Порта Капена, Целий). Шестая когорта: секторы X и XI (Палатин, Большой цирк). Седьмая когорта: секторы IX и XIV.

Возможно, другие информаторы приветствовали бы такую возможность — какую бы она ни несла — расширить свои заказы. Я же искал тишины, уединения и забвения, но надежды на это было мало: мы жили на Авентине, и стоял самый оживленный час теплого майского дня, когда весь Рим был поглощен торговлей и заговорами. Ну а раз уж на покой рассчитывать не приходилось, я хотя бы заслужил приятное времяпрепровождение. Я выпил. Но у дверей моего дома, прямо у фонтана на площади, меня ждала маленькая девочка, и, едва завидев её с балкона, я понял, что с освежением придется повременить.

Моя любимая Елена всегда с подозрением относилась ко всему чрезмерному. Было бы замечательно, если бы она появилась в слишком короткой тунике, сообщив, что предполагаемый клиент ждет снаружи, или если бы умная девчушка взглянула на наш дом и не решилась войти внутрь. Вероятно, у неё было что-то такое, что имело отношение к роскошному паланкину или двухъярусной кровати с резной Медузой на ярко лакированной двери, ожидавшей внизу под балконом. Наше скромное жилище пришлось бы ей крайне не по душе. Нашему гостю. Даже я его ненавидел.

В том, что должно было быть портиком, она нашла табурет, с которого я обычно наблюдал за уличной жизнью. Когда я появился наверху стертых ступенек переулка, первое, что я увидел, — это пара маленьких, ухоженных белых ножек, которые в отчаянии постукивали сандалиями с золотыми ремешками по перилам. В моей памяти всё ещё жил образ четверых детей Майи, заплаканных и испуганных, и я вовсе не был настроен встречаться с кем-то ещё. У меня и так хватало забот.