– На Элиз?
– Да, книга называется «История Элиз».
Левитан сразу понял, что эта та самая книга, которую ищет Элиз. Книга о ее жизни, написанная его матерью. История жизни великолепной Элиз, наполненная ложью, книга о том прекрасном будущем, которое она желает. Но книга была неполной.
– В том будущем, что написано в книге, я, моя старшая сестра и весь наш род станем ее жертвами. И наше время вот-вот истечет.
На слова Розмари Левитан резко встрепенулся.
– Там так написано?
– Да, осталось совсем немного времени. Во время новогоднего бала я увидела что-то очень странное. Как будто мир состоял полностью из слов и предложений. Судьба моей сестры была записана там, ее смерть предсказана.
Зрелище было ужасающим и Розмари зажмурила глаза, пытаясь прогнать воспоминания. Левитан почувствовал невыразимую грусть. Словно он тоже погружался в отчаяние, проступавшее в ее душе.
– Ты и я, похоже, оба обречены.
– Конец. Все пропало.
Вдруг Розмари снова расплакалась, и слезы ее текли ручьями. Даже такой эгоистичный человек, как Левитан, не мог оставаться равнодушным, видя, как маленькая девочка плачет. Он осторожно слез с нее и лизнул ее лицо.
– Раз у нас одинаковая судьба, давай заключим союз.
– Союз?
– Если ты спасешь меня, то я спасу тебя.
– И у тебя есть для этого сила?
– Сейчас нет, но я найду способ.
– Почему я должна тебе верить?
– И почему ты такая подозрительная?
– Я уже обожглась однажды. Кто знает, может, ты хочешь меня обмануть.
– Я тоже нуждаюсь в тебе. Если я выгляжу как пес, то разве не должен вызывать больше доверия? Собаки – преданные существа.
– И что? Хочешь мне в верности присягнуть?
На слова Розмари Левитан рассмеялся с изрядной долей усталости. Это же просто фигура речи. Розмари встала, протерев глаза, и устало проговорила:
– Не знаю, что мне делать.
Розмари чувствовала себя как потерянный ребенок. Она думала, что все, что ей нужно – это просто избежать будущего, записанного в книге, но теперь она не была уверена, что это вообще возможно. Она не знала, что ей делать. В ответ на ее тоскливый голос Левитан ласково прижался к ее щеке. Она все еще чувствовала себя ужасно, но уже не так безнадежно. Возможно, слова Левитана об «общей судьбе» немного утешили ее. Как ни странно, осознание того, что есть кто-то в такой же ситуации, как и она, приносило ей облегчение.
– Смогу ли я тебя спасти?
– Честно говоря, не знаю.
Доверие, которое только что казалось нерушимым, внезапно рухнуло в бездну. Розмари нахмурилась, а он лишь усмехнулся. Он не знал, чем все это обернется, но… в глубине души верил, что именно Розмари сможет вытащить его из этой клетки. Красная нить, сжимающая его шею, раздражала, но он не обращал на это внимания.
– В любом случае, вдвоем у нас шансов побольше будет.
– Да, вдвоем будет хотя бы не так одиноко.
Розмари улыбнулась, потирая раскрасневшиеся глаза. Они, наполненные слезами, сверкали, как чистое небо после дождя. Левитан нежно лизнул ее лицо.
– Я скоро вернусь.
– Появляешься без предупреждения и исчезаешь без прощания.
Он тихо рассмеялся и вокруг него начал клубиться черный туман, он ощущался чем-то мягким, словно облако обвивало их обоих. Розмари долго смотрела на это, потерявшись в своих мыслях, и вдруг ее осенило: