Игнат шёл впереди, задавая ритм движения остальным участникам. Его факел горел ровно, но с каждым шагом огонь становился всё слабее, словно сама тьма этого места пыталась поглотить свет. Первой не выдержала Нюта. Она остановилась, тяжело дыша, и прислонилась рукой к стене, чувствуя, как земля под пальцами холодная, влажная, почти живая.
— Я устала, давайте отдохнём, — заявила она, когда ребята прошли практически час по этому коридору. Её голос дрожал, и в нём слышалась мольба, которую она не пыталась скрыть.
Теперь они шли по одному и едва ли не боком, потому что коридор сузился настолько, что широкоплечий Марк не помещался в его ширину. Ему приходилось поворачиваться боком, вжиматься в стены, и каждый его шаг сопровождался тихим ворчанием. Сергей, шедший за ним, то и дело натыкался на его спину, и в тесном пространстве это было неизбежно.
Игнат остановился, и остальные тоже. Он достал из кармана карту, что была сделана из кожи какого-то животного — старой, потемневшей, покрытой тонкими линиями и пометками, которые Дримеро не мог разобрать. Он развернул её и, освещая факелом, стал всматриваться в неё. Потом он начал беззвучно шевелить губами, явно что-то высчитывая, потому как карта была выполнена в определённом масштабе, и Игнат пытался определить, где они сейчас находятся. Его палец скользил по линиям, останавливался, снова двигался, и на его лице отражалась напряжённая работа мысли.
— В этом коридоре мы явно не сможем толком отдохнуть, — наконец сказал он, сворачивая карту. — Тут просто нет места для этого. А вот если пройдём ещё немного, то выйдем в огромный зал, что располагается далее, и сможем не то что посидеть, даже и полежать. Лишь бы грязно не было.
— Но я уже не могу идти, — взмолилась Нюта. Её лицо было бледным, на лбу выступила испарина, а руки дрожали. — Ещё пару шагов, и я свалюсь прямо здесь.
— Облокотись на меня, я тебя поддержу, — тут же предложил Дримеро, делая шаг к ней. Его голос был мягким, но в нём слышалась тревога, которую он не мог скрыть. Он видел, как она слабеет с каждым часом, как демоны внутри неё набирают силу, и это пугало его больше всего.
— Мне ещё очень жарко. Хочется пить. И я, наверное, на стену облокочусь, — сказала она, и в её голосе слышалась апатия, усталость, дошедшая до предела.
Она ещё не договорила даже, а прислонилась спиной к земляной стене. Если в начале пути она ещё и старалась идти так, чтобы не задеть стену и не замараться об неё, то теперь ей было абсолютно всё равно. Нюта ощущала, что больше она не выдержит. Ей надо отдохнуть, и прямо сейчас. Её тело требовало передышки, её разум — тишины, но тишины не было. Два демона, что всё ещё сидели в ней, уже напитались энергией и теперь пытались перехватить контроль. Поэтому ей нужен был отдых не только физический. Но Ираина только и ждала того момента, как Нюта ослабит бдительность и она сможет вновь контролировать тело этой девушки. Она чувствовала это, и от этого становилось ещё страшнее.
Едва она облокотилась на стену, как ощутила, что стена за спиной поехала. Сначала она подумала, что это вновь демоны перехватывают управление и её сознание начинает плыть. Мир вокруг поплыл, и она почувствовала, как теряет опору. Но когда стена отъехала назад так, что Нюта буквально провалилась в открывшийся проход, исчезнув из узкого коридора, она поняла, что это не демоны. Это было что-то другое.