После его речи мы вышли первыми. Накинули датчики, которые будут фиксировать виртуальные ранения. Тут же впереди загудел стенд, и перед нами появились несколько призрачных монстров, похожих на ящеров.
Мы приготовились отбивать атаку. И тут же позади существ появилась стена огня. И таймер, начинающий отсчитывать минуту. За это время нам следовало уничтожить монстров и потушить пламя.
Монстры кинулись в нашу сторону, и я, буквально за секунду, собрал в воздухе из своей энергии антимагические копья, бросая первое из них точно в цель.
* * *
Поместье Астафьевых, экспериментальная площадка, в это же время.
Астафьев с учёным Садальцевым, которого он купил с потрохами, стояли напротив потрескивающей установки. Удивительно, как мог настолько неказистый стальной ящик с регуляторами, кнопками, динамиком и парой индикаторов управлять такой мощью.
Граф прекрасно видел, благодаря сторонним наблюдателям, как лавовая змея проломила асфальт и накинулась на Потёмкина. Пусть даже этот выродок отбил атаку, но мета-лимб ведь никуда не делся. Он стал ещё сильнее. Раз в десять, а может и больше.
Садальцев вновь бухтел под нос, что это небезопасно, покручивал рукояти и следил за цифрами, мелькающими на табло.
— Игорь Иванович, я ведь передал вам данные, цель именно на крыше здания, — строго обратился он к учёному.
— Но Дмитрий Петрович, — пролепетал, бледнея, старик. — Там магический купол. Мы не можем рисковать.
— Больше такой возможности может не представиться, — зарычал граф. — Мой враг на открытом воздухе. А этот ваш лимб силён как никогда! Пусть опять будет лавовая змея.
— К сожалению я не могу приказывать этой магической стихии. Только направлять, выставив вашего врага в качестве приманки, — признался учёный. — Но повторю. Тот купол на крыше. Лимб напитается и…
— И станет ещё сильнее! — заблестел глазами Астафьев. — Отлично! Значит больше шансов уничтожить Потёмкина!
— Как бы вам это объяснить… Лимб может выйти из-под контроля, — пробормотал старик. — Мы не можем…
— Да всё мы можем! — Астафьев не выдержал, подскочив к пульту.
Ярость выплеснулась из него. Он слишком долго ждал, и теперь, когда у него на руках был такой козырь, нужно было сыграть им вовремя. И вот оно это время. Как же этот заумный и вечно всего боящийся старик не может понять элементарных вещей.
Даже если он кого-то ещё заденет — ничего ему не сделают. Подключится служба безопасности — граф вызвонит одного из имперского Совета. И ничего ему не будет. Максимум, он выпишет компенсацию семьям погибших.
— Отойдите, Дмитрий Петрович! — воскликнул Садальцев. — Не сходите с ума! Это опасно для всех нас.
Учёный хотел оттянуть графа за рукав, но Астафьев лишь грубо оттолкнул его.
— Это моё личное дело, старик! — проскрежетал он. — Я сам знаю, что делать!
Игорь Иванович накручивал регулятор мощности, подпитывая мета-лимб. Он помнил, что он крайний справа. Сейчас он был на первой из восьми позиций.
Астафьев сделал всего лишь одно движение. Крутанул регулятор на полную мощность и отпрянул в сторону. Установка затряслась и загудела ещё громче.