Глава 1
— Срочно найдите мне доктора Виллие, — я вздрогнул, выслушав сообщение от конногвардейцев о ранении полковника Саблукова.
— Он здесь, государь, — тут же доложил Николай Осипович Котлубицкий.
Пока меня не было, он, как комендант замка, развил бурную деятельность — усилил караулы, вызвал всех свободных флигель-адъютантов и даже лейб-медиков. У гранитного барьера, ограждающего П-образный ров с замерзшей водой расставил солдат с заряженными ружьями. У пушки, защищавшей подъемный мост, боевой расчет раскладывал заряды. Слуги тащили из замка охапки факелов и громоздили из них кучи. Генерал-адъютант наверняка действовал по утвержденному протоколу — без суеты и педантично.
Преждевременно поднявшаяся суета в мои планы не входила, но Котлубицкого ругать не стал. Теперь, после выстрелов на Английской линии, не имело смысла таиться. В том числе, скрывать арест фон дер Палена. Или оставлять на свободе других участников заговора, имевших наглость прибыть ко Двору. В толпе придворных и офицеров разглядел Аргамакова и Уварова.
Ожидая доклады от верных мне войск, я стоял во внутреннем дворе Михайловского замка и кормил Фрипона бисквитом и сахаром. Конь обожал это угощение, но принимал только из хозяйских рук.
С каждой минутой количество окружавших меня людей росло. Их столь скоростная реакция говорила об одном — насколько жизнь императора на виду и как архисложно утаить любое его телодвижение.
Сквозь ворота было видно, как на площадь Коннетабль, через подъемный мост, взвод за взводом заезжали, бряцая амуниций и сверкая сталью, вооруженные до зубов конногвардейцы. Они строились в боевой порядок слева и справа от памятника Петру. За моими плечами стояли их товарищи, сжимая оружие и готовые наброситься на любого.
Я понял, что можно действовать решительнее.
— Этого и этого арестовать, — отряхнув руки от бисквитных крошек, ткнул пальцем в Уварова и Аргамакова. — Я отправляюсь на Английскую линию.
Со всех сторон посыпались возражения. Не по поводу неожиданных арестов — к ним за четыре года давно привыкли. Предостерегали, почти искренне, об опасностях для священной жизни императора.
Не обращая внимания на слезные просьбы, приказал Котлубицкому немедленно отправить группу офицеров на Галерную улицу, чтобы исключить возможность побега осажденных через задний двор дома на набережной. Возможно, Саблуков все предусмотрел, но нелишне подстраховаться.
— В замок всех впускать, никого не выпускать, кроме фельдъегерей и посыльных от конногвардейцев и измайловцев, — шепнул Котлубицкому на прощание. — А еще я жду прибытия легко-конной роты Лейб-гвардии артиллерийского батальона.
Это подразделение русской армии было гордостью Павла. Не просто батальон, но целая артиллерийская академия, выросшая из гатчинских войск. В ней закладывались основы русской артиллерии будущего. Включая и новый род войск, конный, действующий по принципу «стреляй и уходи» и обладающий невиданной мобильностью.
Рота, как и батальон в целом со всеми его службами, хозяйством и лабораторией, размещалась в окрестностях Петергофа. За ней еще с вечера отправился генерал Капцевич. Я ждал его прибытия ближе к вечеру.