Большими толстыми тросами к земле была притянута огромная колыхаемая ветром колбаса. Тира про себя чертыхнулся. Да это же дирижабль, воздушный корабль, про который когда-то говорил Серж. Ай да гномы. Оживились что-то нелюди в последнее время — эльфы с огнестрелом, гномы с дирижаблем. Не боятся выпускать в мир знания Древних. Ну явно что-то в этом мире изменилось, и не в лучшую сторону.
Тира достал подзорную трубу с длинной широкой блендой, чтобы линзы не давали бликов. Магией сейчас пользоваться опасно, у бородатых тварей явно есть свой боевой маг, может учуять. Да, окопались коротышки на совесть. Четыре большие палатки, каждая рыл на десять. Очаг, на котором сейчас в большом закопченном чугунном котле кашеварил гном. Даже отхожее место оборудовали, правда открытое — на дощатом настиле в позе горного орла застыл гном. Эх взять бы голубчика со спущенными штанами… Но нет, этой неэротической в принципе мечте сбыться не суждено — поросшая уже увядающей желтеющей травкой долина, просматривающаяся на два фарлонга, и четверка до зубов вооруженных гномов в боевом охранении, зорко следящая за окружающим. Ну что же, на этот случай есть козыри, предусмотрительно захваченные Тирой в оружейке Тайной Стражи, несмотря на робкую попытку сопротивления мелкого заведующего складом.
Тира медленно пополз обратно. Осталось только преодолеть четверть фарлонга и опять нырнуть за невидимую из лагеря скалу.
— Вот, смотрите. — Тира набросал на бумаге план лагеря и разведанные позиции гномов. — А вот тут у них очень интересное устройство. Напоминает огромную колбасу. Ни в коем случае, не стрелять в ее сторону ни пулями, ни зачарованными болтами. Может взорваться так, что мало не покажется. Ваши предложения по штурму.
— Ну тут только атака в лоб. Больше вариантов нет. Два фарлонга открытого простреливаемого пространства…- сказал старший группы.
— Да, согласен. Но у нас есть козыри, — Тира порылся в своем вещмешке и достал что-то похожее на яйцо и с десяток шариков, размером с крупную сливу. — Наконечник с «криком баньши». Собирайте переносную баллисту, забросим мелким гадам подарочек перед атакой. Ну и пращники, вот вам «доброе утро», новая разработка. Оглушает и ослепляет противника качественно, сами не попадите под вспышку. После начала штурма запустите, как будете на дистанции броска. А теперь ждем.
Тира принялся наблюдать за теми местами, где были часовые. Вот один красный силуэт исчез, сменился зеленым, за ним второй…
— Пошли!
Бойцы вчетвером вытащили собранный переносной «Скорпион» на выбранную огневую позицию. Гулко щелкнула тетива, и большая стрела с набалдашником ушла в направлении лагеря гномов.
— Вперед! — можно было уже не прятаться, теперь надо быстрее, как можно быстрее бегом преодолеть полосу отчуждения.
Из лагеря донесся жуткий вой, переходящий в визг — «крик баньши» сработал отлично. Ого, уже половина пройдена, бег зигзагом не подводит. Остался еще один фарлонг. Ну что же, дистанция залпа. Бойцы остановились на мгновение, зажужжали арбалеты и стало видно, как начали падать первые гномы. Тира повел стволом, выцеливая подходящую жертву. Вот он, в коже и увешанный металлическими бляшками, суетливо пытающийся сделать пассы руками, их боевой маг. Ббах! Облако дыма и вспышка на мгновение ослепила Тиру, но он успел заметить, как маг укоротился на голову от зачарованной пули. Пока он стрелял, пращники уже вышли на дистанцию прицельного броска, и в лагере врага начали рваться светошумовые, как их называл Серж, гранаты. Засверкали вспышки, а от грохота, казалось, трещало само небо.