Глава 1
— Арден, корму немного отведи, иначе мы сейчас твоим ограждением весь борт себе обдерём, — сказал Алекс, не отнимая ладони от управляющей пластины.
Судя по голограмме, до соседнего корабля оставалось метров десять, и расстояние понемногу уменьшалось, хотя со стороны могло казаться, что мы вообще стоим. Только облака, над которыми мы прошли совсем недавно, теперь оказались выше кормы, напоминая о том, что спуск продолжается.
Шли уже сороковые сутки нашего путешествия, и сегодня мы наконец-то должны были добраться до поверхности. Если Син правильно определил место, то ещё и туда, куда собирались изначально. Хотя после такого полёта я был бы согласен просто постоять на чём-нибудь, что не нужно постоянно поддерживать этером. Земля, земелюшка, где же ты?
— Он тебя не услышал? — спросил я, наблюдая, как нос соседнего корабля медленно отклоняется в нашу сторону.
— Услышал. Только сначала ему нужно было бы остановить поворот. Если сейчас ещё корму двинет, будем заново сходиться.
— Может, помочь ему? Не думаю, что он обидится, если ты немного поправишь.
— Он попросил самому дать закончить, — ответил Алекс. — Мы же не торопимся, пусть попробует, а я посмотрю.
Я спорить не стал, тем более что командовал и заправлял всем Алекс, а я просто без пользы занимал рядом место и наблюдал за тем, как он это делает.
Алекс поправил съехавшую на лоб корону и снова повернулся к соседнему судну. За время спуска он настолько привык к ней, что иногда выходил с ней даже обедать, чем поначалу очень смущал островитян. Теперь привыкли и они, некоторые даже перестали кланяться, если Золотой появлялся рядом с ними.
Наш корабль шёл самым первым, выступая в роли флагмана, а остальные держались чуть позади, четырьмя парами, оставляя между собой пространство для перемещений. Если нужно было состыковаться, то нужное судно подходило сбоку, соединялось с нами, и люди могли спокойно перейти с одной палубы на другую. При этом флот всё равно продолжал движение с одинаковой скоростью, а то иначе мы бы с такими остановками до сих пор любовались брюхом острова.
Древние предусмотрели и крепления, и переходы между кораблями, а найти и восстановить их оказалось гораздо проще, чем потом договориться о правильном порядке действий. Так что в первые дни каждый капитан пытался поправить положение судна, не учитывая того, что оно уже соединено с соседним. В общем, бывали весьма неловкие моменты, когда, казалось, сейчас всё развалится. Зато теперь во время стыковок оба корабля слушались одного человека.
Я так понимаю, в теории можно было даже объединять тысячи таких кораблей, создавая некие города, парящие в воздухе.
— Получилось, — сообщил Алекс, когда снаружи глухо щёлкнуло и корабль немного качнуло. — Крепления встали, можно опускать переход.
Его голос слышали на каждом корабле. Общая система работала идеально, и поэтому он мог спокойно командовать и передавать приказы каждому из капитанов, делая это так, как ему удобно. Было нужно — мог говорить сразу для всех, либо, выделяя одного конкретного, работать именно с ним. Очень удобная система, надо сказать, и она мне откровенно нравилась, так как за ней чувствовались долгие годы доработок и допиливания кораблей до практически настоящего идеала. Тот Левиафан, на котором мы путешествовали с генералом, на их фоне был просто старичком, у которого ничего функционального-то, кроме самой возможности летать, и не осталось.