– Тш-ш-ш… – Лекс подался ко мне, запечатлевая на щеке невесомый поцелуй. – Это я должен переживать. Но не переживаю же?
За эту самодовольную улыбку так и захотелось отвесить подзатыльник, чтобы сбить спесь. Ведь по глазам я видела, что Лекс волнуется. Волнуется, что не понравится девочкам уже не в роли «чужого дяди-друга», а родным отцом.
– Врешь, – усмехнулась я, тронув кончиком пальца его нос. – Вот возьму и оставлю тебя за это голодным!
Я достала контейнеры с сэндвичами. Девочки тут же подлетели к пледу, усаживаясь рядом с нами. А после того, как мы все перекусили, Лекс слегка приосанился.
– Майя, Тая, – он посмотрел сначала на одну, потом на другую. – Нам нужно вам кое-что сказать.
Глава 30
На пару минут повисло молчание. Майя и Тая замерли рядышком, глядя то на меня, то на Лекса. Его губы разомкнулись, но я приподняла ладонь, останавливая жестом. Я эту кашу заварила – мне и расхлебывать. Хотя бы попытаться…
– Мы кое-чего вам не сказали, – начала я, облизнув пересохшие от волнения губы. – Я хотела, чтобы вы сначала познакомились с Лексом, подружились с ним, а потом я рассказала бы вам один секрет!
Я натянуто улыбнулась. Так, что немного свело щеки, как будто попыталась скрыть, что откусила лимон. Майя и Тая, нахмурившись, переглянулись.
«Сама себя послушай! Я хотела, я рассказала бы, я, я, я… – перекривил внутренний голос. – Ты думала только о себе, чертова эгоистка! О своих страхах! О своем желании защитить девочек от всего мира! Даже, если нужно посадить их в клетку и постоянно врать!»
Я зажмурилась, рвано выдыхая. Однако глаза тут же изумленно распахнулись, стоило почувствовать рядом движение. Лекс пододвинулся ближе, и сильная рука легла мне на плечи, приобнимая. Я заглянула в темно-зеленые глаза, и сразу стало легче дышать. Ведь по ним было видно: он простил меня. А значит, и я могла перестать себя корить.
– Какой секрет? – потянувшись вперед, Тая дернула меня за рукав. – Мам, ну, говори! Интересно же!
У меня пересохло во рту, и я почувствовала, что не могу выдавить ни слова. Только замерла, сидя на пледе с напряженной, натянутой, как струна, осанкой. На выручку пришел Лекс. Он улыбнулся, глядя на девочек, и сообщил:
– Я сделал вашей маме предложение. У нас скоро будет свадьба.
Лекс взял меня за руку. Лучик солнца, пробившийся сквозь кроны деревьев, упал на золотое кольцо. Оно сверкнуло, и я невольно улыбнулась.
– Ух ты! – запищала Тая. – И платье? И торт большой?
– И ты теперь будешь нашим папой?! – Майя бросилась к Лексу, повисая у него на шее.
Он рассмеялся, счастливо обнимая ее в ответ.
– Лекс… и есть ваш папа, – выдохнула я.
Девочки на секунду замерли. А потом обе повернулись ко мне. У обеих – огромные глаза и полная растерянность на лице. Майя так и продолжила машинально обнимать Лекса за шею, будто забыла об этом.
– Папа? – тихо пискнула Тая.
– Да, я – ваш родной папа, – улыбнулся он, погладив по голове сначала одну, потом и другую. – Просто мы с вашей мамой однажды потерялись. И долго-долго не могли друг друга найти снова.
– Я знала, знала! Так и знала, что ты – наш папа! – светясь от радости, захлопала в ладоши Майя. – У нас – такие же носы, как у тебя! И рот тоже! И уши!