Элли вздрогнула, как от пощечины, и отшатнулась. Моя непрошенная нелогичная ревность вырвалась, обжигая ее кислотой. Но кажется, Элли поняла, что я хотела сказать.
– Прости, Лара. Если не хочешь, не буду, – сдавленно прошептала Элли, пятясь назад, к двери магазина. – Я не стану высылать фото или писать Лексу. И сведу наши контакты с ним к минимуму, если они так тебя ранят. Но пожалуйста, если ты заметишь что-то подозрительное, покажи ему это фото сама. Хорошо? Обещай мне.
– Обещаю, – буркнула я, отворачиваясь. И видя, как на телефоне в мессенджере замигало сообщение с фото от Элли. Зная, что и под дулом пистолета я не покажу это фото Лексу. Не желая вспоминать эту сцену в магазине и отвратительную безосновательную ревность с моей стороны к Элли. Я решила просто вычеркнуть этот день, не восприняв всерьез предупреждение Элли. Считая ее слова перестраховкой и надумыванием. Как же я ошибалась.
Элли вышла из магазина, даже не попрощавшись. Скорее, сбежала. Оставив в моей душе гадкое чувство неправильности.
«Она просто хотела помочь! Выбрать платье… Просто переживала за тебя и Лекса! А ты вылила на нее весь негатив, накопленный за последнее время, и прогнала. Как тебе не стыдно?» – моя совесть проснулась не вовремя. И я даже зажмурилась на секунду от острого чувства вины.
* * *
– Вы будете примерять платье? – спросила хозяйка магазина, подходя ближе.
– Нет, – грустно ответила Лара, сунув ей платье обратно в руки. – Извините.
И печально побрела в сторону входной двери, чувствуя себя дурой. Хозяйка вздохнула, глядя вслед, но Лара не обернулась. Потом, когда платье уже отправилось на вешалку, дверь магазина снова открылась.
– Я беру его, – раздался капризный, чуть резкий голос с испанским акцентом.
– А как же примерка?
– Я возьму так, – наличные деньги с шелестом легли на стол.
Хозяйка магазина не стала спорить, заворачивая платье в шуршащую бумагу. Темноволосая девушка хищно улыбнулась, снова коснувшись его пальцами.
«Интересно, ты узнаешь меня, Лекс? – подумала она. – Если я надену то же самое платье, что в ту ночь? Когда пожар полыхал в нашем особняке, а языки его пламени лизали антикварную мебель, добираясь до спален… Пламя цвета этого платья. Наверняка, ты его не забыл!»
* * *
Я вызвала такси, заехала в крупный ТРЦ с брендовыми бутиками, вошла в первый попавшийся и выбрала черное облегающее платье, почти ничего не скрывающее. Ни плавных изгибов фигуры, ни светлой кожи – настолько прозрачным оно было. Выбрала буквально за тридцать секунд, словно назло Элли. В моих ушах до сих пор стояли ее слова про «скучные черные платья» и почему-то хотелось отомстить. Ей, Лексу… Всем. Показать, что я и сама чего-то стою, без их помощи. Даже психанув, я оплатила платье из своей тайной кредитной карты, почти исчерпав баланс, хотя знала, что Лекс настаивал на том, чтобы подарить мне это платье. А потом, уже сидя в кресле у визажиста и прикрывая глаза, я ощущала лишь азарт, смешанный с гневом: «Лекс еще будет с ума сходить по мне… по мне, а не по Элли!»