— Эй! — возмутилась я, обернулась, чтобы отчитать адъютанта за подставу, но он уже ушёл и захлопнул за мной дверь.
— О, не волнуйтесь, Ва-лерия, я не собираюсь вас купать, — слегка запнулся о моё имя лорд. Видимо, ему и правда не очень удобно было его произносить. А подсказывать короткий вариант я ему пока не собиралась — пусть помучается.
Посмотрим, как будет себя вести.
— Нет, я подумала, что вы решите меня сварить — тут такая жара! — заметила я, вновь к нему повернувшись.
Выглядел он эффектно — ничего не скажешь. Над поверхностью воды возвышалась его мощная грудь, сильные мускулистые руки были раскинуты по краям ванны, а в одной он держал красивый и страшный ритуальный кинжал. Его я уже видела — сразу после призыва, как только смогла открыть глаза. Как пояснил тогда Элион — это кинжал призыва, с помощью него он начертил круг и запустил магический процесс, который и вытянул меня из моего мира.
Поэтому облик именно этого оружия отпечатался перед моими глазами надолго.
Но сейчас в руке Хавьера солидного размера клинок выглядел почти игрушкой. Лорд как будто так к нему и относился — несерьёзно, без пиетета, так сказать — подбрасывал его и крутил между пальцами рукоять.
— Значит, так вы обо мне думаете… — протянул Хавьер, присматриваясь ко мне с таким вниманием, будто собрался сожрать.
— Мне кажется, такие мужчины, как вы, способны на всё.
— Как будто вы знаете, какой я, — хмыкнул лорд и отложил кинжал на столик, который стоял рядом с ванной. — Как же женщины любят придумывать то, чего нет. Но вы пошли ещё дальше и написали целый список моих мнимых качеств.
— Почему же мнимых? — хмыкнула я. — По-моему, мне удалось весьма точно вас охарактеризовать.
— Вы ошибаетесь, — он покачал поднятым вверх указательным пальцем. — Не во всём, конечно. Но в большинстве пунктов вашего обширного перечня.
— Вы позвали меня сюда обсудить его? Будете демонстрировать настоящие качества поочерёдно? — я пожала плечами. — Это всего лишь список, мне нужно было успокоиться после того, как вы напали на замок!
Хавьер немного приподнялся, и вода потоком стекла по его плоскому рельефному животу. Я невольно проследила за ней взглядом, но тут же вскинула его обратно к лицу лорда. Нет, смотреть нельзя, восхищаться — тоже. Каждый мужчина здесь — мой враг. Особенно Хавьер Мунтасир!
— И тут вы не правы, я не напал. Я пришёл и взял своё. И знаете… Всё это время я размышлял над вашим положением здесь, — продолжил он задумчиво. — При моём брате вы были призванной парой, почти хозяйкой. Но при мне этот статус потерял свой смысл. Пленница — тоже не подходит. Зачем мне пленница, которая будет без дела сидеть в комнате и лишь смотреть в окно в ожидании, когда её спасут, верно?
— Да неужто вы решили меня отпустить, — горько рассмеялась я, а в груди уже зародилось нехорошее предчувствие.
Вариантов пребывания здесь для женщины моего положения, без связей и каких бы то ни было знакомств, немного. И самый неприятный из них — после смерти, конечно — я и боялась услышать.
— Нет, я же уже сказал вам, что вы нужны мне, чтобы обеспечить возвращение Элиона. Наш с ним разговор ещё не окончен, — теперь Хавьер приподнял колено, и оно немного показалось из пены. — Думаю, вы станете моей служанкой.