Он прошёл мимо, как будто и не заметив меня, и направлялся в сторону башни.
Менять свой маршрут я не планировала, поэтому некоторое время шла до поворота коридора, за которым и скрылся Хавьер. И конечно же вздрогнула, когда внезапно на него наткнулась. Оказывается, он заметил меня и остановился, чтобы дождаться.
— Ну, как? — спросил. — Передали мою просьбу интенданту?
— Нельзя так пугать, иначе останетесь без служанки, — я приложила ладонь к груди. — Передала.
— Тогда идите за мной, — только и сказал он. И без лишних пояснений направился дальше.
— Зачем? — я посеменила за ним, едва поспевая за его широким шагом. Отрастил себе длиннющие ноги, не угонишься!
— Хочу кое-что проверить.
Да что такое! То болтает — не остановишь, а то цедит по паре слов так, что от любопытства можно помереть!
— Что именно? — я остановилась. — Говорите, иначе я никуда не пойду.
— Хочу проверить реакцию Ядра на вас, — вдруг выдал Хавьер. — Думаю, вы пробыли здесь уже достаточно долго, чтобы оно дало какой-то чёткий отклик.
Он тоже остановился и вновь повернулся ко мне.
— И что вам это даст? Без Элиона…
— Без Элиона гарнизону будет гораздо лучше. А вы так или иначе связаны с Ядром. Вы не можете усилить меня, но можете стабилизировать его в период уязвимости. Ясно? — его тон стал гораздо холоднее. Видимо, он снова переключился в режим командира.
— Ясно, но моя магия…
— Я просто проверю. Мне нужно знать, — перебил меня Хавьер. — Так что давайте без лишних вопросов.
— Знаете что… — обиделась я. — А разбирайтесь со своим Ядром сами. Я не собираюсь терпеть вашу грубость!
На этом я без колебаний пошла обратно. Раз от меня тут что-то зависит, надо этим пользоваться и не позволять ему так себя вести. То он, значит, уговаривает меня лечь с ним в постель, то рычит, будто я супружеский долг не исполнила. А он мне вообще-то никто!
— Да постойте вы! — пальцы Хавьера сомкнулись на моём локте уверенно, но не больно. — Простите. Я не хотел вам грубить.
Он потянул меня назад, вынуждая повернуться и посмотреть на него.
— А по-моему, только этого вы и хотите — самоутвердиться за мой счёт! Знаете, что я в этом мире без связей и поддержки ничего не могу против вас сделать! — я вырвалась. — Вы с вашим братом вообще молодцы! Тот выдернул меня из моего мира, не спросил даже, что я потеряла из-за этого! А вы только и знаете, что пытаетесь мной помыкать! Достали!
Моя гневная отповедь заметно ошарашила Хавьера. Он смотрел на меня, сведя брови и явно пытаясь сообразить, что теперь вообще можно говорить мне, а что — нет.
— Мне не нужно самоутверждаться за чей-либо счёт, — вновь посуровел он. — Тем более за ваш. Да, Элион забрал вас из вашего мира…
— Похитил, — вставила я.
— Пусть так, — не стал спорить лорд. — Похитил. Но теперь вы находитесь здесь и вам как-то надо налаживать свою жизнь! От этого некуда деться. И живёте вы в моём гарнизоне. И ваша безопасность в нём зависит от вас тоже. Позаботьтесь хотя бы о себе, раз уж не хотите помогать мне.
Теперь мы замолчали оба. В его словах был резон. Как бы то ни было, я по-прежнему не знаю способа вернуться домой, и задержусь здесь ещё неизвестно на сколько.