Что ж, расскажет потом знакомым — мне не жалко!
Решив так, я развернулась и пошла прочь — между мраморными колоннами длинного тронного зала, в котором и проходил обряд.
По обе стороны от прохода в немой растерянности сидели все драконьи всадники гарнизона — подчинённые Элиона — и никто не решался меня остановить, хотя один за другим их вопросительные взгляды обращались к нему в ожидании хоть каких-то распоряжений.
Сам лорд некоторое время смотрел мне в спину, а затем рявкнул так, что эхо заплясало под сводами:
— Варира!
Я не обернулась — это не моё имя! Я Лера, черт тебя побери, высокородный недоумок! Драконом управлять научился, а с женщинами разговаривать — нет!
Да, в этом мире существовали драконы — но я постаралась просто принять эту мысль, когда узнала, чтобы не сойти с ума.
И тут двери зала распахнулись мне навстречу — буквально приглашая бежать. Я даже ускорилась, пусть шанс и безнадёжный. Но внутрь шагнул один из дозорных, что охраняли стены крепости, и замер, вытянувшись по струнке, и преградив мне путь.
— Лорд Мунтасир! — выдохнул он взволнованно. — К замку приближается отряд всадников с вашим братом во главе. Их заметили патрульные! Что делать?
Я остановилась, нахмурившись. Что за брат? Элион не говорил мне ни про каких братьев! Впрочем, и рассказывать об этом у него не было причин — он явно не торопился знакомить меня с роднёй и вообще посвящать меня в нюансы своей жизни. Лишь своровал — и давай жениться. Я до сих пор пребывала в лёгком в шоке!
— Заканчивайте ритуал! Быстро! — в голосе Элиона наконец прорезалось что-то кроме холодного равнодушия и злости. Он как будто испугался!
По крайней мере, новость его точно обеспокоила. Похоже, у этого загадочного брата гораздо больший опыт в том, чтобы выводить его из себя. Надо бы взять пару уроков.
— Да-да, сейчас! — засуетился служитель и начал водить руками над чашей, которая всё время церемонии стояла перед нами. Её наполняла фосфоресцирующая золотом жидкость, но выглядело это скорее устрашающе, чем красиво.
— Приведите сюда Вариру! — скомандовал лорд, махнув рукой в мою сторону. — Хватит кокетства!
Ему, похоже, и невдомёк было, что я вовсе не кокетничаю. Я не хочу за него замуж по-настоящему! Совершенно искренне!
— Нет, пустите! — я начала вырываться, как только на моих локтях сомкнулись крепкие пальцы всадников, которые бросились исполнять приказ лорда. — Я не пойду! Не хочу! Пустите!
Но меня почти волоком подтащили к чаше и остановили рядом с Элионом. Служитель ещё возился, нервничал и даже немного потел, пуча глаза и явно стараясь не смотреть на лорда. Тот наблюдал за ним с подозрительным прищуром. Желваки на его щеках нетерпеливо дёргались. Что-то явно шло не так.
— Не выходит, лорд! — наконец сдался жрец. — Никак. Магии Ядра не хватает на поддержание сосуда, а значит не хватит на создание брачной связи!
Ядро гарнизона — про него я тоже уже слышала. И рассказали мне о нём примерно в тот же момент, что и о существовании в этом мире магии. Самой настоящей — точно как в сказках. Осознание этого было следующим потрясением после призыва, но за последнюю неделю я уже не раз убедилась в том, что окружающие меня люди не сумасшедшие — магией они действительно владеют.