Глава 1
Это случилось внезапно: вторжение агрессивно настроенной инопланетной расы, эффект неожиданности сыграл им на руку — никаких предупреждений от НАСА, никакой подозрительной активности в космосе от спутников. Просто однажды ночью они ворвались на нашу планету и начали уничтожать всё живое, что встречали на своём пути. Конец XXII века стал для людей настоящим концом света. Они не были похожи на то, что транслировали нам бесконечные фантастические фильмы, не подходили ни под одно описание из книг известных фантастов. Они не продемонстрировали своё истинное лицо и обличие, потому что приняли человеческий облик, от чего опасность превысила всевозможные коэффициенты выживания. После первой волны жесточайшей атаки они затаились — ни один радар не фиксировал их присутствие на планете Земля, и почти полгода люди пытались вернуться к привычной жизни и восстановить то, что потеряли. Но правда оказалась страшнее: они просто ждали, когда человечество выдохнется и потеряет бдительность, и нанесли второй сокрушительный удар.
Спустя 5 лет техничного уничтожения людей выжили только те, кто прятался в бункерах и в подвалах. Инопланетные враги разрушили и уничтожили все надземные постройки. Те, кто прятался в метро и бункерах, выживали как могли — без электричества, тепла и без навыков выживания, потому что к тому никто не был готов.
Спустя ещё пару лет, после того как инопланетным уничтожителям удалось придумать оружие, способное разрушать и подземные укрытия людей, от человечества не осталось ничего и никого. Именно так и думал Аарон, когда принимал самое важное решение в своей жизни: оставаться в этом богом забытом подвале, который по воле случая не уничтожили инопланетяне, и протянуть как можно дольше остаток своей жизни в пугающем одиночестве, или всё-таки попробовать выбраться и отправиться на поиски людей, медикаментов и запасов. Долгие дебаты с самим собой ни к чему не привели, и ещё пара ночей добавили решимости Аарону, и он решил, что даже если это будет последнее, что он сможет сделать, — пусть будет так.
Дождавшись ночи, Аарон вышел из своего убежища, сначала осторожно осмотревшись. С опаской, нет — со страхом, он видел своими глазами смерть других людей от оружия и от простого прикосновения тех, кто без объявления войны просто уничтожил его планету. Перебегая от одного разрушенного дома к другому, Аарон убедился, что вокруг никого, ни одной единой души. Небо было чистым, и абсолютная темнота не пугала, а давала хоть какое-то спокойствие, что за ним не следят инопланетные корабли.
Чуть-чуть успокоившись и уняв дрожь в руках, Аарон пошёл вперёд. У него не было конечного пути или плана — он просто шёл. Ему вспомнился рассказ «Я — легенда» Ричарда Мэтисона, он чувствовал себя героем этой истории, не просто потому, что так разыгралось его воображение, а потому что он понимал: спустя 8 лет после вторжения шанс встретить кого-нибудь живого равен почти нулю. Но он всё равно решил идти вперед.
Добравшись до города, Аарон был поражён: всё было разрушено. Он пытался найти остатки магазинов или аптеки, но ничего — только груды металла, строительного боя и стекла. Он старался не шуметь, но в полной тишине от него всё равно было слишком много шума. Аарон решил остановиться и прислушаться — нет ли опасности рядом, не следят ли за ним.