Первый северянин мрачно кивнул. Остальные промолчали, и по тому, как один отвёл взгляд, а другой крепче сжал окровавленный рукав, было понятно, насколько тяжело им признавать собственную беспомощность.
— А остальные? — спросил я. — Борвин приказал отступить и перегруппироваться только вам или другим тоже? Судя по количеству сигнальных ракет, людей разбросало по всему лесу.
— Собирался собрать всех, — с раздражением ответил первым заговоривший со мной парень. — Только всё пошло к чертям ещё во время отхода. Кто-то сразу побежал, куда глаза глядят, кто-то потерялся в лесу, а один вообще решил, что спасти собственную шкуру проще за счёт товарища. Прямо на моих глазах взял и отрубил человеку ногу, чтобы монстр отвлёкся на раненого, а сам смог сбежать.
— Радует только, что далеко этот ублюдок не ушёл, — сухо добавил первый северянин. Его пальцы снова сжались в кулак. — Один из скорпионов сразу перерубил его клешнёй напополам. После всего этого ни о какой нормальной перегруппировке уже речи не идёт.
— Исполин оказался куда сильнее, чем мы рассчитывали, а потом ещё эти проклятые скорпионы появились, — чуть погодя продолжил он. — Если бы Борвин не держал людей под контролем, там бы все и легли. За одно это я ему уже жизнью обязан. Выберемся отсюда — обязательно найдём ублюдков, которые натравили на нас этих тварей.
Я резко повернул к нему голову. До этого появление сразу нескольких скорпионов выглядело очередной странностью Рубежа, но сейчас северянин говорил так, будто знал о причине их появления.
— Погоди. Что значит «натравили»? — спросил я.
Алиса и Сигрид тоже посмотрели на парня, а тот нахмурился и переглянулся со своими товарищами.
Глава 3
— Точно мы ничего не знаем, — первым ответил другой аристократ. — С исполином мы ещё худо-бедно сражались. Тварь оказалась очень живучей, но из-за полученных ран с каждой новой минутой слабела. А затем появилась ещё одна группа, приведя за собой хвостом скорпионов. По всему было похоже, что эти люди специально привели тварей к месту боя, чтобы устроить суматоху.
— Зачем? — уточнил я.
Парень пожал плечами и посмотрел на второго северянина, позволяя тому продолжить.
— Скорее всего, хотели разобраться с приезжими и потом забрать ядра, когда все друг друга перебьют или разбегутся, — сказал тот. — Другой причины я не вижу. Может, скорпионов чем-то приманили, может, как-то повлияли на их разум. Боги его знают. Мы сами тогда пытались не сдохнуть. Разглядывать, что именно они там делали и замышляли, времени не было.
— Вы заметили какие-нибудь странности? Может, они как-то воздействовали на разум монстров? — спросил я.
Северянин отрицательно качнул головой, поэтому полностью принимать их догадку за факт я не собирался.
— Нет. По крайней мере, в том хаосе ничего такого мы не заметили, — ответил всё тот же северянин и, чуть подумав, добавил: — Тем более сейчас уже вряд ли узнаем, каким образом всё было устроено.
— Почему? — спросил я, продолжая смотреть на него.
В ответ парень криво усмехнулся и указал большим пальцем себе за спину.