— Вижу двоих, — предупредила Сигрид, держа лук наготове.
Я немного сбавил скорость и почти одновременно почувствовал в «Присутствии» двух незнакомцев, которые быстро двигались нам навстречу.
Между деревьями впереди постепенно открылась небольшая поляна, почти целиком занесённая снегом. Именно там мы наконец смогли нормально рассмотреть обоих охотников.
Парни выглядели так, словно последние минуты только и делали, что бежали. Один держал короткое копьё, второй сжимал меч, однако оружие сейчас явно интересовало их меньше происходящего за спиной: оба постоянно оглядывались и пару раз едва не врезались в деревья.
Заметив нашу четвёрку, охотники заметно расслабились. Первый даже перешёл на шаг, тяжело выдохнул и махнул нам рукой, после чего перестал смотреть назад.
— Помогите! Там за нами… — начал один из охотников, но договорить не успел.
В этот момент я почувствовал движение под землёй: что-то живое быстро приближалось снизу как раз к тому месту, где стояли оба парня. Я сразу понял, что происходит, и времени на объяснения уже не оставалось.
— Хакон! Под землёй! — заорал я и бросился в сторону.
Парню хватило двух слов, чтобы понять меня, и он тут же выставил руку вперёд.
Земля возле его ног дрогнула, из-под снега вырвался кусок камня размером примерно с человеческую голову и завис перед ладонью. Хакон едва успел направить его в сторону охотников, когда один из них наконец заметил готовящееся заклинание.
— Вы что творите⁈ — охреневшим голосом закричал он и шарахнулся назад.
Его товарищ тоже остановился, но земля под ними уже заходила ходуном.
— В стороны! — рявкнул я, и на этот раз спорить они не стали.
Один бросился вправо, второй прыгнул в противоположную сторону, едва успев уйти с места.
Снег взметнулся вместе с комьями промёрзшей земли, а следом наружу вырвалась огромная бронированная туша. Две клешни сомкнулись там, где секунду назад стояли охотники, и почти одновременно Хакон отпустил заклинание.
Каменная глыба сорвалась вперёд по прямой и врезалась скорпиону в переднюю часть головы. Удар заставил его пригнуться на лапах и немного сдвинул назад, однако сам камень раскололся, оставив между глазами монстра лишь небольшую трещину.
— Вот это уже интереснее, — протянул Хакон и сжал кулаки.
Я ничего не ответил, потому что наконец получил возможность нормально рассмотреть противника.
Практически всё массивное тело бронированного скорпиона закрывали толстые пластины, плотно заходившие одна на другую. Спереди находилась пара огромных клешней, а над спиной уже поднялись два длинных хвоста с жалами.
На нескольких участках панциря лежал иней, а по боковым пластинам тянулись свежие пятна крови. Судя по их количеству, эта конкретная тварь уже успела сегодня с кем-то разобраться, поскольку кровь явно принадлежала не ей.
Охотники тоже заметили это и начали пятиться ещё быстрее. Я успел лишь коротко вспомнить, что бронированные скорпионы могли уходить глубоко под землю и нападать снизу, после чего монстр уже снова пришёл в движение.
— Спасибо! Вы его задержите, а мы… — выпалил один из спасённых, продолжая пятиться.