Я слышала, как она говорила, что очень взволнованна и что-то про медицину – с окончанием «оксид», наподобие пироксида, только это было какое-то другое слово. Затем она сказала: «В позвоночнике». Мисс Баркер на это заявила: «С чего это вы сообщаете подобную информацию по телефону?». Громогласная леди ответила, что ей показалось, что мисс Баркер это будет интересно. И перед тем, как повесить трубку, мисс Баркер сказала, что ей, конечно, интересно, но это не телефонный разговор, и что она хотела бы увидеться с собеседницей утром (имелось в виду сегодняшнее утро). Вернув телефон на место, она, не задумываясь, сказала мне: «Новая помощница. Дуреха. Утром я ее уволю». Это ее заявление было последним, что я смогла узнать на данную тему. – Держу пари, я бы вытянул их нее больше, – угрюмо заметил мистер Лаки. – Да, Папуля, и я держу пари, что ты бы смог, – согласилась Фелисия. – Но у меня нет ни твоей целеустремленности, ни командирских замашек – ничего. Думаю, ты может и смог бы приструнить ее. – Я приструню ее, – пообещал мистер Лаки. – Ей от меня достанется. – Интересно как? – спросил мистер Фисби, поднимаясь со своего места и направляясь к запотевшему окну. – Фисби, послушайте. Не нужно заводить меня. У нас нет времени на ерунду. Начинает казаться, что мы с Мамулей погрязли в трясине. – Я лишь поинтересовался, – пояснил мистер Фисби. – И я не знаю, что вы имеете в виду под «трясиной». Если только вы не считаете, что кто-то из Декстеров виновен в преступлении, и не чувствуете, что должны ему или ей помочь избежать ареста… – Нет, – громко заявил мистер Лаки. – Фисби, все обстоит так, как вы сами изначально говорили. Когда за дело берется полиция – нахальные, невежественные, самоуверенные и беспринципные шпики, то они смогут доказать все, что им только захочется. Их доблести на все хватит. Теперь, судя по словам Мамули, эта сиделка без всяких дурных мотивов могла заварить кашу, совершив ужасную ошибку. – Насколько мне известно, – вставил мистер Фисби, – мисс Линн Макдональд ошибок не совершает.
– Это утешает, – ответила Фелисия. – Но мне стало бы намного легче, если бы мы имели хоть какое-то представление о том, что она задумала. Не так ли, Папуля? Как бы мне хотелось, чтобы… Раздался телефонный звонок. – Что еще? – вздохнула Фелисия. – Алло! – ответил мистер Лаки. Отодвинув трубку подальше, он шепнул: – Звонящий хочет поговорить с мисс Баркер. – Скажи, что передашь его сообщение, – подсказала Фелисия. – Он говорит, что должен лично поговорить с ней, – шепнул мистер Лаки. Фелисия протянула руку: – Папуля, дай мне трубку. Схитрим. Когда она взяла трубку, ее руки дрожали, но она твердым голосов заявила: – Говорит мисс Баркер … Кто? О, да, конечно. Металлоконструкции Тайнеманна … Да. Да, конечно … Пожалуйста, погодите минутку, я лучше запишу … Продиктую помощнику – на память лучше не полагаться. Фелисия прищурилась и кивнула мистеру Лаки. Тот вынул авторучку, зевнул и достал из кармана конверт. – Итак, – сказала Фелисия, – повторите еще раз … Среда, десятое апреля … Да, я записала … Старик, невысокий. Очень старый. Да … Вы легко узнаете его … Да … За последние четыре месяца это был второй лист оцинкованного железа, с теми же размерами … Да … К обоим должна была быть припаяна шестнадцатидюймовая трубка … Да … Создается впечатление, что он использовал их для самогоноварения … Да … Большое спасибо. Я смогу заехать завтра … Спасибо большое, я дам вам знать … Да, это мне и было нужно … До свидания. Мистер Лаки еще раз зевнул и забрал телефон у жены. Она ему улыбнулась. – Поделом мне. Это касается какого-то другого дела. Некий самогонщик, бутлегер или кто-то подобный. Потому я попросила тебя записать. Я передам сообщение мисс Баркер, от этого не будет никакого вреда. – Да, в этом нет совсем никакого вреда, – заметил мистер Фисби, переместившийся от окна к двери. – Доброй ночи, мистер Фисби, – попрощался с ним мистер Лаки, устроившись в своем кресле поудобнее и закрыв глаза – у него был длинный и сложный день. Ладно. Скоро они вернутся домой, в Якиму… – В этом нет совсем никакого вреда, – повторил мистер Фисби. – Я собирался убить Джастина с тех пор, как он убил Тедлоу, понимаете, Джастин сам подсказал мне подходящий метод. Но я все откладывал. Убийство – как раз такая затея, которую постоянно откладывают на потом. Мне следует уйти, но я не могу удержаться от того, чтобы произнести еще одну речь. Я хочу, чтобы вы знали: я и не представлял, что Джастин собирался убить Джералда. И я не знал ничего из того, о чем рассказала Кора. Знай я планы Джастина, я бы убил его заранее. Я бы смог. Тот кусок железа я купил на прошлой неделе – когда Джастин вновь стал проявлять свой дурной характер. Нет, миссис Лаки, это было не чутье, а уверенность. Я знал, в каком настроении он пребывает, и чем оно грозит; и я решил, что не стану соучаствовать в еще одном убийстве. Кора была права насчет ожога. Джастин всегда был неуклюжим. А я не обжегся. Но вот ход мысли у меня достаточно неуклюжий.