— Меня это раздражает, — удрученно признался жижаль. — Как будто что-то чешется, — он передернул плечами, — а почесаться невозможно.
— Ничего, лет через пятьдесят само отвалится.
— Раньше, — огрызнулся разочарованный дух. — Намного!
— Пророчества меня тоже не интересуют.
Судя по огненной ухмылке, это было не пророчество, а шпилька в мой адрес. Но я подала жижалю «хорошую» идею – он вперился в меня пронзительным до щекотки взглядом, многозначительно протянул: «Что ж, это меняет дело!», — и втянулся в кострище. Которое тут же обильно задымилось.
Очень вовремя – в следующую минуту через плетень заглянул встревоженный сосед, кряжистый пузатый мужчина.
— Что там у вас горит, Тэни?!
— Да бурьян палю, чтоб его холера! – крикнула я, для наглядности выдергивая пук лебеды и подкидывая на пепелище.
Сосед неодобрительно покачал головой – тяжелым едким дымом заволокло уже не только половину огородов, но и ивняки. Коровы поспешно выбирались оттуда, громко мыча и хрустя ветками.
— Гляди, чтоб огонь никуда не перекинулся! А то луговина нынче сухая, как порох, от одной искры полыхнуть может.
— Я гляжу-у-у!
— И вообще, нашла вре… — Сосед раскашлялся, осуждающе замахал рукой на нас с дымом и отступил от плетня.
Чадящая лебеда упорно не желала загораться, а может, жижаль не давал. Взывать к его совести бесполезно, для него это такое же чуждое и странное понятие, как для нас – навьи скрепы.
Не отпускать спасителя без награды.
Не переступать через нарисованный мелом круг.
Не перегрызать привязанную к дереву веревку.
Я вспомнила оскаленные зубы мавки и поежилась. Если бывают бессовестные люди, то почему бы не быть беззаконному навью? Ведь, в сущности, все, что мы знаем о нем наверняка: «не тронь – не завоняет!» Но большинство так и тянет потрогать, потыкать или вообще начерпать горстями и обмазаться!
…Ладно, с черпаком меня деда тоже как-то застукал. Но я была уже постарше, поумнее, и соврала, будто хочу поймать лягушку, плавающую в бочке под водостоком. Затрещину за дурость я все равно схлопотала, а затем еще пришлось спешно искать и подбрасывать в бочку жирную, возмущённо дрыгающую ляжками лягуху. Деда ее потом час вылавливал, дуршлагом, за что сам схлопотал от невестки…
Две сбывшиеся детские мечты за один день, ну надо же. И классическое: заберите обратно!!!
— Тэ-э-э-ни-и-и! – заголосил деда из распахнутого чердачного окна. – Что ты там творишь, скаженная?!
Я прикинулась глухой тетерей и жизнерадостно помахала ему укропным букетом. «Спасибо» я от упрямого мертвеца все равно не дождусь, а орать друг на друга через все поле на потеху соседям не хочется.
* * *
[1] Жижаль/Жиж, дух огня в белорусской мифологии
[2] Сплав янтарной крошки и натуральных смол
[3] одна золотая монета равна тридцати серебряным или девятистам медным.