– Выпью воды? – Я указала в сторону графина, одиноко стоящего на подоконнике. Папа кивнул и вышел в коридор. Сунув под кофту увесистый том, я побежала прятать его в гардеробной. План был прост и надежен: без важной книжки собрание не состоится, и у родителей появится время на меня и фестиваль.
Та маленькая девочка не поняла, где ошиблась. В ожидании, когда все лишние люди покинут дом, она уснула в том самом огромном шкафу, а разбудили ее уже громкие страшные звуки облавы полиции.
Спустя еще неделю родителей казнили как изменников родины, а я так больше ни разу и не побывала на фестивале начала зимы.
* * *
Вынырнув из сна, я отчаянно пыталась сообразить, где, с кем и зачем нахожусь. Боль в боку придала существенную скорость мыслям. Марк, поймав наконец мой сфокусированный взгляд, приложил палец к губам. Из холла доносились какие-то крики, но отдельных слов разобрать не получалось.
– За нами приехали, но надо проверить, убралась ли тварь восвояси.
– Сколько мы уже тут сидим? – Я попыталась подняться, но затекшее тело не желало слушаться.
– Третий час пошел. – Марк помог мне встать, и мы высунулись в приоткрытую дверь.
Отсюда была видна лишь часть металлического шара, отражавшего холл, и для полного обзора мне все же пришлось покинуть наше убежище. У Гуахи, пожалуй, имелся один плюс: она была просто гигантской, и скрыть такое где-то в углу или небольшой нише представлялось невозможным. Никаких неучтенных духов на потолке не наблюдалось. Зато пьяный парень очень громко звал какую-то Розалию и утверждал, что без ее прощения он никуда не уйдет. Охранники пока пытались с ним договориться, но один из них уже придерживал этого горе-любовника за плечо. Приглядевшись, я узнала в нем Хана.
– Она ушла. – Я обернулась к Марку, тоже покинувшему тесную кладовку.
– Тогда идем, нужно пройти мимо охраны, пока нашего друга не выкинули за порог и он еще может отвести им глаза.
От прежней расслабленности моего напарника не осталось и следа, он был предельно собран. Мы за считаные минуты пересекли холл и вышли в душный банглаорский вечер. Я оглянулась, опасаясь увидеть в окнах или, не дай духи, снаружи знакомый когтистый силуэт. Здание возвышалось над нами безмолвным исполином, на нем набралось едва ли с десяток окон, через которые были видны яркие точки офисных ламп, что было неудивительно, в праздничный-то день. Если тварь где-то и скрывалась, узнать об этом мне было не дано.
Хан нагнал нас через пару мгновений по пути к неприметной серой машине и приобнял за плечи.
– Марк, я понимаю, Кара – девушка, может позволить себе игнорировать мужчин, но ты-то куда.
Я фыркнула от такого вопиющего навешивания ярлыков, а Марк, все еще напряженный, шутку не оценил и пробормотал что-то про проблемы с сигналом.
– Ты всегда зовешь Розалию в таких случаях? – хихикнула я и сразу же об этом пожалела. Сломанное ребро беспощадно напомнило о своем существовании.
– Ну что ты, у меня индивидуальный подход, – подмигнул Хан, – все продумано, здесь и правда работает дама с таким именем, и она действительно отличается неразборчивостью в мужчинах.