— Фух… — выдохнул Кайто, который, кажется, всё это время не дышал.
Я повернулся к нему, и приложил палец к губам — тихо, мол!
Вдруг тут рядом ещё зверьки находятся.
Следующие два часа мы бродили по кораблю, залезая во все возможные места и доставая кометиков из самых невероятных мест. Кто-то уже добрался до кабелей и пытался их жевать, кто-то сосредоточенно нюхал дверь склада, а двое вообще вяло катались по полу — то ли игрались, то ли выясняли, кто тут главный. Все зверьки явно были сонными после пробуждения, и толком ещё не пришли в себя, поэтому и сопротивления не оказывали. Мы уже наловчились подхватывать их под пузо и тащить обратно к ящикам, благо весили они всего ничего. Кайто и то, по-моему, тяжелее был.
В итоге, по истечению двух часов, девятнадцать зверюшек были возвращены в ящики, и, кажется, ни один из них так ни к кому и не привязался. По крайней мере, ночные камеры не показывали никаких новых узоров на головах кометиков, хотя, говоря прямо, у них вообще с цветопередачей было очень грустно.
Все эти два часа были наполнены постоянным нытьём Магнуса о том, что ему скучно, и постоянными вопросами, закончили мы или ещё нет. Каждый раз получая ответ, что пока ещё нет, он громко вздыхал и просил поторопиться.
А через пять минут спрашивал снова.
По иронии судьбы последний зверь нашёлся буквально в двух шагах от здоровяка — в санитарном блоке. Он стоял на задних лапках в душевой кабине, поставив передние на стену и, едва дотягиваясь языком до крана, сосредоточенно лизал его — кажется, хотел пить.
— Я, я… — прошептал Кайто, которому жутко понравилось ловить кометиков, и протянул к зверю руки. Подхватил его поперёк пуза, отчего зверь слегка вздрогнул и поднапрягся. И Кайто оторвал зверька от пола, держа его, как бочку.
— Ну вы там закончили уже? — снова протянул Магнус, без надежды на успех.
— Да! — счастливо ответил ему Кайто, держа в руках зверя.
— Наконец-то! — выдохнул Магнус.
— Стой! — в голос закричали мы с командиром, но было уже поздно.
Дверь гальюна распахнулась, и льющийся из кабинки свет обрисовал могучую фигуру Магнуса.
И не только для нас, но и для кометика тоже.
Глава 6 Путь смирения
Кометик уставился на Магнуса.
Магнус уставился на кометика.
Мы уставились друг на друга.
Искра. Буря. Эмоции — это всё то, чего не было.
Вернее, эмоция была. Одна на всех — злость!
То ли Магнус её разглядел в полутьме, то ли ему самому в голову пришло всё то же самое, но он, увидев кометика, моментально закрыл лицо руками и замер, как истукан, словно надеялся, что зверь его не заметил и уже не заметит.
Но хрен там плавал!
Кометик в руках Кайто издал короткое «Ур-р-р», звучавшее одновременно и призывно, и грустно.
— Не-не-не… — тихонько проговорил Магнус, и в голосе его послышались нотки паники. — Уберите его! Уберите его от меня скорее, пока он не привязался!
Услышав голос Магнуса, кометик задёргался в руках Кайто, который едва-едва его удерживал, задрыгал задними лапами, и наконец, найдя опору в виде ноги техника, толкнулся от неё.
Кайто не удержал зверька и выпустил. Попытался ухватить хотя бы за хвост, но кометик уже нёсся во весь опор к Магнусу. Кайто только и успел, что погладить его по самому кончику хвоста, и растянулся на полу во весь свой небольшой рост.