Это было опьянение силой в самом чистом виде. Эйфория от осознания того, что границы возможного только что сдвинулись далеко за привычные пределы. Я чувствовал себя другим, неким хищником.
Что произошло? Почему так случилось? Вопросы роились в голове, но ответов не было. Система молчала, не выдавая никаких пояснений или предупреждений. Возможно, это был критический момент перехода на новый уровень? Или комбинация двух кристаллов дала неожиданный эффект?
Когда я скосил взгляд на интерфейс, то увидел кое-что интересное. Полосы, которые раньше были серыми, теперь стали зелёными. Все до единой. Выносливость, сила, ловкость, энергия — всё переливалось ровным зелёным светом, а шкалы выросли в полтора-два раза.
Вот у меня и новый уровень, подумал я, пытаясь совладать с бурлящей в теле энергией. Но что-то мне подсказывало — это было не просто повышение уровня. Это была трансформация. Качественный скачок, после которого я уже никогда не буду прежним.
Медленно, осторожно, я поднял руку и посмотрел на неё. Внешне ничего не изменилось — те же пальцы, те же шрамы и мозоли. Но я чувствовал, что под кожей течёт уже совсем другая сила.
Я направился в сторону избушки, ощущая под ногами влажную землю и слыша, как мои шаги глухо отдаются в густом тумане.
И стал замечать некую странность. С каждым шагом эта бурлящая сила во мне стала проходить. Словно из проколотого шара медленно выходил воздух. Нет, не сказать, что я становился таким, как был пять минут назад — изменения остались. Я их чувствовал. Чувствовал, что стал сильнее, быстрее, что реакция обострилась, а мышцы налились новой силой.
Но эта дурманящая эйфория, этот наркотический кайф от обретённой мощи — они стали исчезать. Постепенно, как отступает прилив, оставляя на берегу только следы своего присутствия. Голова прояснялась, мысли становились чётче, а мир вокруг — менее размытым и нереальным.
И когда я уже увидел смутные очертания дома сквозь туман, всё то чувство всесилия окончательно испарилось. Я снова стал самим собой. Более сильным, более быстрым, но определённо человеком, а не полубогом, каким себя ощущал несколько минут назад.
— Глеб, это ты? — крикнула Вика из дома. В её голосе слышались одновременно облегчение и напряжение.
— А ты ещё кого-то ждёшь? — ответил я, подходя ближе и выходя за пределы ограничения видимости тумана.
Дверь избушки скрипнула, и на пороге появился знакомый силуэт. Вика стояла в дверях с автоматом в руках. За её спиной виднелись ещё двое — Дима и Кира, которые тоже выглядывали наружу.
— Ну что, тебя поздравить можно? — спросила Вика, внимательно вглядываясь в моё лицо.
— Да, — фыркнул я. — Что, так заметно?
— Ну конечно! — Она усмехнулась. — Уходил серый, вернулся зелёный. Значит, вовремя синего грохнул?
— Можно считать, что так, — ответил я, стряхивая с куртки капли сконденсированного тумана.
Она с прищуром посмотрела на меня, изучая каждую черту лица, каждое изменение в позе и движениях.
— И как тебе? Кайфанул?
— А что, так у всех происходит? — удивился я.
Она хмыкнула, а Дима с Кирой, которые уже вышли из дома, тоже улыбнулись. В их глазах читалась знакомая усмешка людей, посвящённых в некую тайну.