На внешних камерах я заметил, как линкоры со стороны мира-корабля выстраиваются позади нас в плотную стену, занимая позицию так, чтобы защитить наш курс, словно живым щитом отсекая возможный огонь Асизаэль. Их тяжёлые корпуса разворачивались, батареи орудий раскрывались, высвобождая силу.
Это заставило меня вновь нахмуриться.
Мир-корабль не может так быстро остановиться, его инерция чудовищна. Поэтому, продолжая движение, он на полном ходу начал проходить мимо нас, уходя вперёд. Но при всём при этом его ангары оставались приветственно открытыми — огромные тени распахнутых доков зияли по нашему борту, приглашая зайти внутрь.
— Игнорируем, — чётко и ясно произнёс я. — Летим дальше.
Хватит с меня приключений. Очень надеюсь, что до Земли это было последнее из них…
В этот момент со стороны мира-корабля, который, обогнав, теперь уходил вперёд и немного вбок, я ощутил догоняющую нас следом мощную волну энергии Вайторлов, но не стал никак на неё реагировать и сразу экранировался, позволяя этой волне пройти мимо себя, как если бы меня здесь и не было.
— Всем внимание! Входим в аномалию! — выкрикнул капитан. Взгляд его на мгновение метнулся ко мне. — Господин! Надеюсь, вы знаете, что делаете.
— Не сомневайся, — спокойно ответил я. — Просто делай.
Я продолжал смотреть на экраны наружного наблюдения, где вдалеке уже сходились две флотилии. Сотни кораблей, пересекающиеся трассы выстрелов, стихийные лучи, вспышки щитов, рваные солнечные отсветы на корпусах. И уже через несколько минут флотилия Асизаэль начала отступать, перестраиваясь и уводя основные силы назад, явно не желая лезть в лобовую схватку с миром-кораблём.
В это же время космос перед нашим судном уже дрожал розово-чёрными волнами, поглощая корабль.
Пора домой…
* * *
Какое-то время спустя. Земля. Земли Рода Вяземских:
Эйр, одетая в парадную военную форму Рода, стояла посреди ночной поляны с ребёнком с алыми волосами на руках. Ночь была тёмной, и над головой раскинулось высокое небо, усыпанное звёздами.
Эйр чуть покачивала малышку, прижимая её к себе, и смотрела вверх. Ветер тихо шевелил края её одежды, трава под ногами мягко касалась обуви.
— Агуа! — раздалось снизу.
Девушка перевела взгляд на ребёнка. Уголки губ малышки чуть подрагивали, она что-то бормотала себе под нос, цепляясь крошечными пальчиками за ткань её мундира.
Эйр улыбнулась.
— Не переживай, малышка, — мягко произнесла она. — Вот увидишь, в скором времени твой папа появится. И тогда ты сможешь ему высказать все свои недовольные «агу» и «ага» по поводу того, что он пропал.
Она чуть наклонила голову, прижимая малышку щекой к своей груди.
— Хотя он и не виноват в этом, — добавила Эйр уже тише, почти шёпотом.
А затем снова перевела взгляд назад — туда, где над ночной землёй один за другим вспыхивали и взлетали вверх дирижабли Рода: тяжёлые, все как один чёрные. Их прожекторы разрезали ночь, освещая множество людей, спешащих к другим дирижаблям.
Немного сбоку послышались приглушённые звуки приминаемой травы. Эйр полуобернулась и посмотрела на двух подошедших высших — женщину и мужчину. Тех, кто был с их Родом с самого начала. Старых, проверенных в боях и преданности, тех, кому было безоговорочное доверие.