Он чуть развёл руками:
— Российская империя и так пойдёт ко дну. Так почему бы нам не поживиться хотя бы её кусочком? Предлагаю тебе отправиться туда вместе с нами. Что скажешь?
— Думаю, что ты глупее, чем выглядишь, — спокойно ответила девушка. Голос звучал мягко, но в нём был металл. — Если ты считаешь, что вторгнешься туда, немного побудешь шакалом, нагребёшь ценностей, а потом, если вдруг Китайская империя победит, она не обратит свой взор дальше… То глубоко заблуждаешься.
Она слегка наклонила голову:
— На твоём месте я бы думала не о том, как противостоять Российской империи, а как, наоборот, помочь ей укрепить границы. Пока она воюет с Китайской империей, тебе ничто не угрожает. Разве не так?
Мужчина лишь шире улыбнулся, усмехнувшись:
— Не вижу смысла тратить на это свои ресурсы и силы. В этом противостоянии и Российская, и Китайская империи в итоге выжмут себя досуха, — он лениво очертил дугу рукой. — А уже потом мы сможем объединиться и ударить по победителю, чтобы забрать всё себе. Оглянись, Ольга. В новом мире совершенно другие порядки. Распределение сил изменилось. То, что раньше считалось священным, высшие, с каждым годом всё больше превращается в обычные боевые единицы. Сейчас решающую роль играет именно сила императора или короля, лидера. Понимаешь, к чему веду?
Он слегка усмехнулся:
— У Российской империи действительно сильные армия, техника и Рода. Но у них нет сильного лидера. И он не появится, пока их императрица не выберет себе нового мужа.
В его голосе прорезалось откровенно презрительное веселье:
— Старый так и не вернулся. Я предлагал ей свою кандидатуру, но она оказалась той ещё глупой девушкой. Представь себе, верна тому, кого когда-то выбрала.
Он качнул головой:
— Будь она умной, давно отказалась бы от этих глупых убеждений. И тогда её империя имела бы защиту, — мужчина хмыкнул. — Правда, в таком случае это уже считалось бы моей империей.
Ольга, слушая его и не отводя прямого, спокойного взгляда, лишь слегка усмехнулась и на миг прикрыла глаза.
Когда снова открыла, смотрела уже снисходительно, как на безнадёжного человека.
— На твоём месте я бы не спешила считать её глупой. Анастасия крайне умна. Настолько, что, если вдруг ты по какому-то чуду оказался бы её мужем, не успел бы заметить, как уже она управляла бы страной, а не ты. Уж поверь, я знаю, о чём говорю.
Девушка на секунду задумалась, её взгляд ушёл куда-то вдаль:
— Что касается сильного лидера… — Ольга пару секунд помолчала. — Я уверена, что их сильнейшая двойка очень скоро вернётся. И тогда… — она покачала головой. — Все, кто сейчас настроен против Российской империи, горько пожалеют и о своих желаниях, и о том, что успели сделать.
Мужчина, слушая её, вновь расплылся в улыбке, явно воспринимая слова как пустые угрозы.
— Зря улыбаешься, — продолжила Ольга. — На фоне того монстра, который явится, я — всего лишь девочка для битья. Уж поверь. Если его разозлить — империи падут даже не за один день, а гораздо быстрее.
Она перевела взгляд туда, где далеко за горизонтом располагалась Российская империя. И в этот миг перед её глазами всплыли воспоминания.