Только мы разгрузились в «оружейной» и зашли в зал ожидания, подавшись к чайнику, как нас вызвал к себе Палыч.
— Опять какая-то срочность, — тревожно посмотрела на нас Лиза. — И ничего не объяснил — ругать будет или хвалить?
— Не ругать точно, — улыбнулся я, выходя в коридор. — Вы же слышали его тон. Слишком мягкий.
— Точнее он рад тому, что поймали Юдащева, — добавил Иван. — Я бы так это расшифровал.
— И премию ещё выдаст, — мечтательно произнёс Макс.
— Кто о чём, а немытый о бане, — засмеялась Софья. — Не лопнет твой накопительный счёт, Максик⁈
— О, там ещё очень много места, — расплылся в улыбке Макс. — У меня очень амбициозные планы.
— Вы меня пугаете, Макс Батькович, — удивлённо посмотрела на него Лиза. — Уж не ради меня вы решили поменяться?
— Не обольщайтесь, Елизавета Батьковна, — елейно ответил Макс. — К вам это никак не относится.
Лиза нахмурилась, затем щипнула Макса, и тот подскочил.
— Вы видели? Она ещё и щипается! — воскликнул он.
— Мы уже у кабинета, Макс, — осадил его Иван. — Угомони свои таланты.
— Так она меня исподтишка… — продолжил Макс, заходя в кабинет вместе со всеми и кивнул: — Здравствуйте, Семён Павлович.
— Мы уже здоровались, — строго оглядел нас Палыч, затем взгляд его подобрел, он широко улыбнулся. — С вами кое-кто хочет поговорить.
— И кто же это? — растерянно спросила Софья. — Если это опять из Совета…
— Не из Совета, — продолжал загадочно улыбаться Палыч. — Обещал, что скоро подойдёт.
В этот момент дверь открылась, и на пороге мы увидели… Глебова. Он был доволен, судя по сияющему взгляду.
— Я ненадолго, — сдержанно улыбнулся глава центра. — Благодарю вас за отличную службу. Вы пример для всей организации. Весь ваш отряд. И за это мною был подписан приказ о повышении заработной платы вашего отряда в два раза.
Каждый из отряда обрадовался, судя по их лицам. Да и меня эта новость удивила и заставила улыбнуться. Это просто отличная новость! Значит, наш отряд переводится в элиту спасательной службы. Или я что-то не так понял? Вроде глава ведёт именно к этому.
— Неужели это… — прошептал Иван, который тоже всё понял.
Глебов сделал паузу, затем продолжил:
— Разумеется, команде «Отважные Волки» причислен элитный статус. Но и это ещё не всё, — взгляд Глебова остановился на мне, — Есть среди вас тот, кто достоин отдельной благодарности. Александр Потёмкин. Ты назначен заместителем начальника отряда Волко́в и старшим отряда.
Глава центра протянул руку и мы обменялись с ним крепкими рукопожатиями.
— Благодарю за службу, Александр. Ты заслужил это, — по-отечески улыбнулся Глебов, передавая мне серебряный значок с гербом спасательной службы.
— Служу Империи! — выпалил я первое, что попалось на ум.
— Орёл, — произнёс Глебов, а затем окинул всех довольным взглядом. — Что ж, мне пора. Всего доброго.
Глава центра вышел из кабинета, и девушки радостно запищали, да и мы закричали «Ура!». Разве такую радость удержишь внутри себя?
Палыч хитро улыбнулся, затем прошёл мимо нас и закрыл дверь в кабинет. Потом вернулся к здоровому тёмному сейфу в углу и достал оттуда две бутылки шампанского. Затем выставил на стол гранёные стаканы, явно временно конфискованные из столовой. Их было ровно девять. Палыч — красавец просто, всё предусмотрел заранее.