— Прохор, перевести носовую батарею в режим экстренного охлаждения мано-маслом, — я резко крутанул штурвал, закладывая крутой вираж, чтобы подставить под резаки уцелевших роботов свежие листы кормовой брони из тёмного сплава. — Всем бортовым зениткам — продолжать зачистку воздушного пространства! Не давайте этой механической саранче сесть на обшивку!
— Есть охлаждение, Виктор Михайлович. Системы работают на пределе температурного допуска, — старый дворецкий хладнокровно вбил тяжёлую клемму в распределительный паз, и по трубам реакторного отсека со свистом побежал хладагент.
За триста километров от нас, под Екатеринбургом, столичные Архимаги Последнего Круга праздновали досрочную победу. Их ледяные цитадели и каменные редуты, возведённые прямо на железнодорожных путях, намертво зажали уездную стражу. Пять высших магов Императора, облачённые в расшитые золотом пурпурные мантии, стояли на крыше бронированного литерного поезда. Объединив свои боевые контуры, они уже заканчивали читать глобальное заклинание «Абсолютного выжигания почвы». Вокруг их пальцев крутились километровые вихри сырой магии Земли и Смерти, готовые стереть Грозовое Гнездо с лица земли.
— Проверим, насколько ваши дворцовые патенты прочнее законов классической механики, — процедил я сквозь зубы, глядя на таймер ИИ-интерфейса. Три… две… одна… Контакт.
Вольфрамовые снаряды Еремея Савельева, разогнанные «Искрой» до первой космической скорости, упали на Николаевский перегон прямо из космоса. Беззвучно. Без какого-либо магического излучения, которое могли бы засечь поисковые кристаллы Тайной Канцелярии. Чистая физика. Чистая масса и скорость.
БА-А-А-А-М!!!
Земля в уезде содрогнулась так, что тектоническая волна выбила оставшиеся стекла на патронном заводе в Екатеринбурге. Лобовой баллистический удар превратил бронированный литерный поезд Высшего Совета и три эшелона с пехотой в гигантскую кучу оплавленного металлолома. Защитные щиты пяти Архимагов Последнего Круга, рассчитанные на противодействие стандартному колдовству, лопнули в первую микросекунду, как мыльные пузыри. Кинетический взрыв просто аннигилировал столичный командный состав вместе с их ледяными цитаделями, оставив на месте Николаевского перегона пятидесятиметровую дымящуюся воронку.
— Михайлович! Мать моя кузница! Да они там все испарились! — из динамика связи ворвался дикий торжествующий ор полковника Краснова. Начальник стражи едва перекрикивал панический рёв отступающих имперских гвардейцев. — Твои болванки прилетели точно в темя их главному магу! Карательный Корпус бежит обратно к Тюмени, бросая знамёна и раненых! Купец Савельев уже организует трофейные команды, собираем их руническое оружие вагонами!
— Отличная работа, полковник. Закрепляйте позиции и перекрывайте тракты, — я выдохнул, чувствуя, как с плеч спало колоссальное напряжение. Тылы Анклава были в безопасности. Наш сверхдальний баллистический расчёт сработал безупречно.
Но праздновать победу в Диких Землях было некогда. «Громовержец» резко тряхнуло. Прямо по курсу линкора багровый туман расступился, и перед нами открылась Колыбель Предтеч.