Мы должны справиться. Ведь погибать я сегодня не собираюсь.
Страха не было. Мои тренировки не прошли даром — я знал, что способен справиться с этой кучей тварей даже один. А уж когда рядом со мной верный феникс — у врагов просто нет шансов! У Оскара осталась еще половина собственных запасов эфира — этого вполне должно хватить на битву.
— Жги их! — бросил я Оскару, разрывая Сеть Сияния на десяток небольших структур.
Феникс взмыл к потолку, осыпая комнату огненным дождём. Эфирное пламя не причиняло вреда книгам, зато эффективно уничтожало духов.
Они взвыли, сгорая и обращаясь в эфирный пепел. Один прыгнул на меня — и я накрыл его частью Сети. Тварь буквально лопнула, оставив после себя тёмное облачко.
— Сзади! — крикнул Оскар, выжигая трёх духов, цеплявшихся за шторы. Они визжали так, что звенело в ушах.
Мои структуры пронеслись по комнате, рассекая тьму на лоскуты. Духи таяли, оставляя в воздухе запах горелой резины. Не уверен, что обычные люди почувствуют этот запах, если войдут сюда, но меня от него уже тошнило.
Последнего духа Оскар порвал когтями и затем сел на пол. Дышал он тяжело, но явно был доволен схваткой.
Стало тихо.
Даже непривычно…
Сергей застонал, приподнимаясь на локтях. Он был в порядке, но чёрные прожилки в ауре никуда не делись.
— Получилось? — хрипло спросил он, оглядываясь.
Для него библиотека вряд ли изменилась. А вот для меня она напоминала поле боя — собственно, так оно и было. Всюду следы изгнанных духов, обрывки тёмного эфира и медленно парящие серебристые волокна, остатки Сети Сияния.
— Не совсем, — я выдавил улыбку. — Но это всё равно был шаг вперёд. Я узнал кое-что важное.
— Что? — спросил Сергей.
— Как бы тебе объяснить… Я стал лучше понимать нашего противника.
— Какого противника? На мне же просто проклятие…
— Которое наложил могущественный тёмный дух. И он не хочет с тобой расставаться, — объяснил я, помогая брату встать. — Но не переживай, я с ним справлюсь. Теперь идём, съедим что-нибудь вкусненькое и отправимся спать. Как ты?
— Голова немного кружится…
— Пройдёт. Тебе просто надо выспаться. И вот ещё что, — строго добавил я. — Никому не говори о том, что здесь произошло.
— Так я ничего и не видел, — фыркнул Сергей. — Почти сразу отрубился.
— Всё равно не рассказывай. Чем меньше другие Зорины знают, тем лучше.
— Хорошо, как скажешь…
Я собрал все ритуальные предметы, и мы с братом отправились в столовую. Выпили по чашке ромашкового чая, перекусили миндальным печеньем и отправились по спальням.
Ложась в кровать, я чувствовал воодушевление. Да, сейчас не получилось. Но я попробую ещё раз и ещё, пока не получится. Сотню раз, если потребуется. Да хоть миллион.
Главное — теперь я точно уверен, что на верном пути…
На следующий день мы с Виктором и Сергеем провели отличную тренировку. Сергей не показывал никаких признаков того, что вчера вечером пережил очередной неприятный эпизод, связанный с проклятием. Он был бодр и в отличном настроении.
С одной стороны, это меня успокаивало, а с другой — волновало. Я видел, что проклятие высасывает из него жизненную энергию… очень медленно. Настолько, что этот процесс очень сложно заметить, но в то же время осознавал, что это временно. Теневой Странник просто ждёт чего-то, чтобы нанести решающий удар… чтобы забрать из брата всю энергию разом.